除此之外，帮里的上下人等，这个请示那个汇报，占据的经常是他吃饭的时间。再后来，搬到鼓楼的宅子，师容、明珠她们也喜欢拉着他一起用餐，他总是笑一笑，然后陪着她们一起坐下……同一桌的，也常少不了那个暗青色的身影。可是吃到最后，李沉舟总会觉得疲倦，因为疲倦，也笑得更加温和，眼波一扫，然后习惯性侧头，看向墙上的一幅油画，或是墙角里的一盆植物。在座的每个人，都是心事满怀，却强作欢颜。譬如明珠对柳五，譬如柳五对师容，譬如师容对他，他对师容；他跟师容，离兄妹之情愈近，离夫妻情分愈远。一桌的好菜，却吃出满口的寂寞。有时候还有高似兰、莫艳霞陪坐，一餐饭就吃得更加让人进气少而吁气多。在座的每一个人，望着他们念兹在兹的人，坐在近前，笑得疏远。
船还在上行，李沉舟一口饭刚咽下，就听见一声喊，“前方南京——不停船喽——”
李沉舟心中一跳，下意识地抬头望去。雾中的浦口码头，雾中的南京城。雾中的模糊的建筑轮廓，随着船行，一点点移出视野，渐渐地越来越小，越来越小。李沉舟端着碗，忘记了扒饭，眼盯着那块土地、那块土地上的建筑，盯得目不转睛。船舱里的帮工陆续出来，饭已经吃完了，他还有半碗饭剩着，跟他的面孔一起，冻结在河道口长驱直入的寒风里。
阳春三月下扬州。这年的三月，雍希羽、高似兰、梁襄，以及老于等浦江商会的若干人及其家属一道，登上西进的列车，前往武汉。到了武汉，再由水路抵达重庆，之后雇车前往成都。雍希羽对着地图，研究了好几日，同时拍电报给山东济南一位姓孙的出身于军阀家庭的大学校友、武汉一位有多次生意往来的方姓旧识、几年前从上海调到重庆的海关同僚，分别询问日本人的动态、武汉轮船的票是否提供预定，以及重庆的暂寓之所。
行程准备期间，老于等人一天要往梁宅跑好几趟，一下问成都的水土，一下问哪些东西可带。经常雍希羽不在，由高似兰招呼着。老于等人捆扎好的行李，也陆续集中到梁宅，等待一起托运。古朴的梁宅大厅，花花绿绿地堆着大箱小箱，看在梁襄眼里，有种古怪的热闹。老于等人将高似兰当作秘书兼女主人看待，梁襄呢，则是雍希羽的养子。
虽然雍希羽尚未而立，却已经被大多数人视为“家长”式的人物，向他征求意见，或是听从他的安排。雍希羽自然也非常享受这一点——他绝不反感做一群人的家长或是领导，像睿智的牧羊人一般将迷茫的羊群领向光明。他认为这个世界上大多数人都需要被领导，否则他们根本辨不清前进的方向，而只会沉溺于某种莫名其妙的情绪里，仿佛不会游泳的人沉溺于一汪死水。
说到不会游泳，雍希羽想到什么，停下切割冷肉的餐刀，“高小姐，李帮主到底会不会泅水？”
整节车厢坐的都是他的“羊群”，雍希羽居中而坐，对面正是梁襄和高似兰。初春是冬的遗腹子，天气尚寒，除了雍希羽，所有人都在用热饮。雍希羽西洋做派惯了，冷肉冷蔬冷牛奶，一齐降低着他肺腑的温度。
高似兰道：“这个很难讲——我没见他游过泳，不过他给我的感觉，好像也并不怕水。”
雍希羽很认真地听着，眼珠子定住。他越来越倾向于认为，李沉舟仍然活着，虽然他始终参不透，他何以忽然失踪。那样一个尤物，果然难以逆料——雍希羽身上的荷尔蒙，在李沉舟那里体会了挫败感，这让牧羊人矜贵的自信不得完满。
——着实遗憾。
梁襄一直在注意听着车厢内的对话。他脸上只蒙着小小一块纱布了，起初他还生怕把老于他们吓到。待真的见到人，谁都没有惊异的样子，都只是呼他一声“小梁先生”。这称呼他很喜欢，比叫他梁少爷更好。雍希羽为此还特意做出解释，“小梁先生，也就是, junior的翻译，这么叫，是为了跟你的父亲有所区别，没有轻视的意思。”
梁襄感谢雍希羽的所有好意，尽管这些好意中都透露着不近人情的古怪。可正是因为不近人情，雍希羽毫不以他的毁容为意——在雍希羽看来，这种“皮毛问题”，不值多加置词。
高似兰也一样。梁襄如今总算察觉到，高似兰对自己父亲的感情了。然而高似兰和雍希羽类似，他们都是某种硬朗型的人，这种人面对感情——即便是痛苦的感情，也是一派硬朗的作风——硬朗而深邃。高似兰话不多，事却做得很多，她其实是个很善解人意的女人，尽管面子上看不出来。那日雍希羽一席话，说得不太客气，可意思梁襄是明白的。痛苦——大家都有，可面对痛苦的方法却有很多，就看你如何选择。高似兰和雍希羽就是个例子，他们也只不过比梁襄大上数岁，可已经是对生活对灾难独当一面的角色了。
列车隆隆地前进，春阳斜照，空气微寒，车厢里一派活泼金亮。梁襄望着忽闪而逝的蒙绿的田野，心中忽生一种新生的雀跃来。纵然父亲已经辞世，纵然自己没了容貌，纵然山河一片破碎，纵然柳五已经娶了赵师容，可是为何一种生命的雀跃，却在此时油然而生呢？
扭头张望整个车厢，雍希羽站着，铺展地图跟老于说话，高似兰弯腰倾听老于母亲的低语，几个小孩，扒在窗子前，指着外面的耕地的牛，兴奋地议论。其他男眷女眷，脸上