说着还真拿了个案子出来说。先皇即位时，某世族子弟于国丧期间行乐，举荐他的官员知道了，不止没有告发，反而把知情要去上报的人给杀了。“由微知著，这还只是丧期行乐的小事，便如此恶行恶状，若大事呢？……”
两边谁也不服谁，官司一直打到年前。朝上就算了，世族还往宣室求见楚则居。
楚则居不见，便又往皇后的长宁殿挤。
宋阁老一听那么些人见皇后去，不以为竟“他们到真是一厢情愿，到底皇后是姓周。”
立刻也叫自己夫人也进宫去。怕皇帝动摇，不止见皇后，还去了两位太后娘家。太后们也是寒门出生。又因为做了和尚的先皇帝在前，对世族并无好感。
齐田那里的门槛都要被踏平。她一个也没见。
这些人又去了田家。田老夫人不肯见，只说病了。这些人也不走，车子把大门都堵了，守着不放。田中姿回家马都近不了家门，一怒之下把这些赶车的都结结实实打了一顿。
解了气，才假模做样去赔礼
……“哎呀，这原来是舅舅家的车啊，我不知道啊。我又不认得你家的马，马不都长得差不多吗？”
……“姑妈，你别瞪我，瞪我我也不疼，我想回过家而已嘛，回家也有错？……”
……“哟，这谁？跟我横？我打你家马夫不该打吗？照你这意思，我堵你家，你是不会发火了？”
还真当天就拖了猪车把人家门口围了个严严实实。
顺便跑去连围在周家门口的都没放过。
田中姿这一闹，田家和周家门口到是清静了。
可见两边都不肯掺和，几位阁老夫人便把田老夫人的妹妹请了，一齐往宫里来。这下齐田不能不见了——外婆的亲妹妹，齐田还得下了座，恭恭敬敬叫姨奶奶。
刘家的人见了齐田，上来就告状。田中姿的猪车，现在还堵在刘家门口。谁敢动他的猪车，他就来讲道理“你们不是说堵门不算事儿吗？”
还说什么“我车在这儿怎么了，门里是你家没错，门外还是你家的？”这种蛮横不讲理的话。
听刘家讲田中姿的不是，同来的李家人觉得脸上无光。
到底田中姿是李家的女婿。不过想想，那刘家还是田中姿的外家呢。人家的车夫也没被他少打一拳，便有几分与刘家惺惺相惜。
想着自己家苦啊，结了这门亲没有一天不后悔的，再想想刘家老辈的也苦啊，有这么个泼皮外孙。
阿桃上殿奉完茶，下殿免不得跟椿抱怨“堵着门算什么，谁欠他们的债不成，挨打还不是活该！还跑到宫里拿起长辈的架子。”
再进去，殿里头已经在说科考的事。
“别的都好说，可若废了举荐，世族便真是再无立足之地了！”世族立族的根本是什么？举荐制便是其一。科考一开，什么人都能做官，还有世族什么事？
前头说起田中姿时，齐田脸上是合符身份的微笑带着歉意陪着小心。这个时候却是没甚么表情，坐回高座之上，越听越失望。反问“怎么就没有立足之地？皇帝不想世族子弟入朝，那我们就找不到别的法子站得更稳当？”这个时代已经在变了，谁也挡不住，她到是想着尽一已之力，可这些人却还固步在原地，不肯顺应。非得想要保有特权。
“娘娘难道是叫世族子弟同寒门同考吗？”刘夫人伏地凄声道“我刘氏历经数朝，出了多少栋梁之才，又有多少名传后世的贤臣？辅佐过的幼帝一只手都数不过来。族中有才者出仕，无不是天子一请二请三请。如今却要与那些田舍郎一道抢争官职？与饿狗争食有甚么差别！实奇耻大辱也！”
齐田不想再劝，只道“那夫人这个意思就是宁为玉碎，不为瓦全了？”问“皇帝要是一意孤行非得开科考不可，你们打算如何？步许家后尘？”说着好笑“那可真好给人家腾地方呢。”楚则居从来不怕人跟他来硬的。
刘夫人一时不知道要怎么接。只伏身在那里不说话。齐田向别人看，这些人个个都面有凄色，她并不为所动“不提你们，就说我田氏罢。有一次我看舅母盘查帐目，北边老家，竟有半个郡县土地都是我们家的。我母亲出嫁，陪嫁三千户，另实产不计。可公主食邑才多少？皇家穷，世族富。如今皇帝又是野心勃勃胸怀锦绣之人，他要兴国，要建学馆。你们猜钱从哪来？”声音平静似乎没有波澜，可又充满了力量“你们说，我世族差点坑死了先皇帝，这帐又要怎么算？皇帝腾不出手来一时不提罢了，难道你们还真以为，能风平浪静就这么过去？”
下头个个都不说话。刘家来的姨奶奶也默不做声。
“世族历经数代，家族庞大，霸领朝纲，想必是好日子过得太久了，个个都脑袋不灵光起来，迎陈王时就已经犯下大错，现在到了这个地步，还不另辟蹊径找一条生路，难道忘了四王之乱？我虽然年幼，可也听关先生讲过那时候我们世族是怎么挺过来的。就是在那个时候，先祖们也没有提什么耻不耻辱不辱的话，所以才有今日我们坐在这里说话。如今你们到好，是个个都打定了主意，只活到这一辈！”
齐田气怒“我为人女，为人姐，也免不得要多想想家人。你们为人母，为人女，为人妻，为一家之主母，却不想想自己骨肉血亲？大丈夫想的是权势与荣辱，可你们却不能只想这些！不论如寒门仕子同考也好，还是别的法子。你们觉得