作者：房东
字数：16327
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为降低下个问题的冒犯感觉，我故意让语气听来嫩一点：「你也是吗？」
凡诺露出一个有点大过头的笑容，立刻回答：「我已经活了好几百年了。而
有不只二十年时间，我根本懒得算自己到底几岁了。所以如果你问我的年纪，我
只能概略回答：大概快四百岁吧？接下来，我还要再活多久，全凭我高兴。
至於我最后究竟会怎样，则根本就不是接下来的重点。」
说完后，他很快背对着我，走到门口。我注意到，他脸上的笑容维持超过一
分钟。很显然的，他十分喜欢我问的问题。我猜，是因为刚才的回答能显示出他
的研究有多成功。
他全身衣着未换，只在鞋桂旁套上一双简单的布鞋。我跟在他后面，一起离
开屋子。
太阳早已西下，马车和行人已经比几分钟前要少一些。街头艺人不是回家歇
息，就是转移阵地；酒馆开始变得热闹，几桌人聊天、大笑、酒杯碰撞的声音，
即使我距离门口超过五公尺也能听到；路灯亮起，飞蛾在周围绕啊绕的；小孩会
盯着牠们瞧上好一阵子，接着又因为嫌无聊或刺眼而转过头；都是些再平常也不
过的景象，而能就近观察到，还是让我感到非常愉快。
我闻到花朵、啤酒和油炸食品的味道，以往我得要把头抬高、十分专心，才
能够用鼻子捕捉得到一点；因为隔着窗子，又位在二楼。现在，我可以闻个过瘾。
而我要是吸得大口一点，就会皱一下眉头，觉得难受。因为空气中的工业污染痕
迹，已多到眼睛可轻易看见的地步。而难得出来一趟，我兴奋到味道连更重的工
厂废气都可以忍受。
即使瞇起眼睛、全神贯注，星星看起来还是很模糊；既是因为空气污染，也
是因为光害；这使得天空除了月亮以外，几乎没有什么好看的，我想，再次把焦
点放在周围的行人身上。我仔细研究那些妇人的穿着，特别是对她们喷在身上的
香水有兴趣。真正的狗，通常会离这种气味过浓的物质离得越远越好。除非是被
抱在怀里，或者是受到对方手中的食物引诱，我想，刚看到一个表情有点无奈的
小型犬，被一个抹有不少香水的胖妇人抓在手上把玩。
我仔细在心里倒数六十秒，看看一分钟能走多远。而从刚才到现在，我一路
看到、闻到、听到这么多，其实还花不到一分钟呢。意识到这一点，让我更加开
心。我希望能够走一个小时以上，或者乾脆走到明天早上。我晓得，凡诺不可能
在研究室外头花这么长的一段时间，但光想也会让我觉得非常愉快。
那些行人果然看不到我和凡诺，却也从来未曾碰到或挡住我们。我在更仔细
研究他们之前，先被一些臭味给转移注意力。闻起来像是彻底腐烂的肉，混合大
量的排泄物。主要都是来自水沟，还有稍远处的一条大河。似乎从很久以前开始，
都市内的废水都被排放至那条河里。腐肉和排泄物，我想，实际上那些废水里也
真有这两种东西。
我脑中自动去想像靠近那条河，就近去仔细嗅闻时会如何。下一秒，我的整
张脸就立刻皱起来。难怪这里的人都会把淹死在那条河里的人，说成是惨死。而
跌到那条河里却没有立即死去，则足以称得上是无比强壮。
很不幸的，我和凡诺都正朝着城内维护较少的区域前进，所以那味道越来越
强烈。先前，我为了仔细研究香水的味道，而曾把嗅觉调得和人类差不多过。现
在我得一直维持着和人类差不多的嗅觉，才能觉得瀰漫在空气中的味道还算能够
忍受。周围行人的穿着改变了，先是少了一点华贵，接着是连穿着体面的人也变
得越来越少。没有哪个人看来是正要去戏院，或者刚从戏院回来，我想，刚出门
的时候，在我和凡诺的周围还有不少人正在讨论最新的戏曲。
此时，周围的人多半都有种不同於中上阶层的忧郁和结实感。水沟里的气味
变得更为刺鼻，让我尽量离得远远的。底下的废水，主要是来自附近的工厂。有
些时候，那些难闻的气味是来自古老的废墟，可见不是所有的废水都有按照规定
排放。
我很惊讶，这里可是市区啊！但很显然的，因为很靠近贫民窟，所以警方没
有严加取缔。除非是到郊区，否则一定要忍受一股不知到哪来的异味，我想，难
怪常有包倒说到外国人根本很难在这个国家久留。最让我感到奇怪的是，人类除
了不断的毒害自己外，也让下一代来到有毒的生活环境。这样划得来吗？我有点
想问凡诺这问题，又觉得不该现在问。
走这么点路不至於使我感到不适；在图书室里奔跑的那段期间，我的身体变
壮不少，肉垫也有变得厚实一些。无奈我的四只脚实在不适合穿鞋子，所以我的
趾缝等处一定会累积不少髒污。回到家里，可能足以洗出一盆灰黑色的水来，我
一想到这里，就觉得有点不舒服。
而凡诺像是没看到地上的那些「黑泥」一