夏日的风吹拂着珠帘，传出玉珠碰撞的美妙声音，伴着姑娘们的说话声，竟是道不出的惬意自在。
春香在珠帘门外禀道：“九姑娘，八姑娘、十一姑娘、十二姑娘来了！”
三位沐家姑娘进了怀璧阁。
沐容行了半礼，笑唤一声“八姐姐”，又唤了十一姑娘、十二姑娘。
沐曼华吃吃笑道：“九姐姐这儿可真热闹，又悠闲又自在。我们三个就苦了，被母亲拉去给十四弟、十五妹、十六妹拾掇院子。”
沐容笑道：“不是昨日就在拾掇？”
与众人介绍了一番，姑娘们各自问安见了礼。
沐容令春香取了冰湃在井中的西瓜来，削去皮，切成片，用牙签插上，递给姑娘们解乏。
沐秀华一边吃着瓜，一边道：“母亲和二伯母说，我们姐妹大了，得学着打理府邸，把事交给我们姐妹三个张罗。我和十二妹妹一道拾掇十六妹妹的闺阁，只听说，十六妹妹在父亲任上时，身边只一个乳娘与一个丫头服侍，还得帮她挑几个使唤丫头才行。”
沐芳华则不同了，十四郎与十五娘都是二房的庶出子女，她是长姐，要帮二人拾掇院子，天气炎热，着实有些吃不消。
吃了西瓜，姑娘们暂缓酷热，围坐一处说笑起来。
沐容不好再追问天下大势，而是岔开话题说了些闺中女儿们感兴趣的话，天晓得，她心里给猫儿抓挠一般，想的都是发生在大周京城的那些事。她留了胡三娘、窦元娘用午饭，直至近酉时太阳近下山，才着人备了马车送她们回家。又将沐家的茶叶、点心、瓜果送了一些，胡三娘走近沐容，笑盈盈地道“沐九娘，多谢你今日的款待。”握着她的手，将一个纸卷塞到沐容手心，胡三娘若无其事地笑着，“告辞了！”
沐容对春香道：“送二位姑娘至二门处。”
“是，姑娘！”
沐容见胡三娘、窦元娘走远，上了阁楼，胡三娘塞给她的是一封信，上面的笔迹很熟悉，脑海里，涌过“夜龙”的名字。
拆开书信，信中是一串数字，这是暗语。
沐容寻出《大周志》第三册出来，对照着上面的数字查了一番，“三次入府被拦，已着人挖地道，六月十六夜二更三刻于明珠阁相见。”
将地道出口挖到明珠岛的明珠阁去了？中央可还有一片湖泊，这湖可不小，他们得多挖好长的地道，炎火烈日，这可最是浪费体力的活计。
沐容心下愕然：这不是舍近求远！
六月十六，明日就是。
家学也因近来炎热，休学放假，要到八月初一才会开学。她正好去求老太君，说要迁到明珠阁避暑，想来老太君不会反对。
*
慈宁院。
老太君笑微微地看着沐容，“想搬去明珠阁避暑？”
沐容答道：“回祖母，着实近来太热了，明珠阁在白莲湖上，比怀璧阁凉快。”
老太君扭头对一侧的婆子道：“这丫头像国公爷，国公爷小时候也最怕热，一热浑身出汗，连夜里都睡不安寝。”
雷氏笑着道：“明珠阁留有夏香、冬香与两个粗使婆子看守，容容若过去，一切都是现成的。”
沐容搬至怀璧阁，可明珠阁还是给她留着的，沐容以“沐元济唯一骨血”的身份存在，受尽了宠爱，别说是给她用两处阁楼，便是金山银海花在她身上，沐老太君也不会皱一下眉头。
雷氏只生了五个儿子，硬是没个姑娘，虽有姨娘生的庶女，在她眼里，还不如沐容亲近呢。但凡是女人，看到丈夫与其他女人生的儿女，没有几个会瞧着安心的，一瞧到这些庶子庶女，就会想到他们是丈夫有旁的女人，何况年轻时候，雷氏与沐元泽那也是极其匹配的夫妻，夫妻二人之间更有情义，只后来沐元泽去了外地为官，夫妻俩的情感方淡了两分。
沐容道：“要不祖母也与我一道搬到明珠阁去，明珠阁四面临湖，最是凉爽。”
明珠阁那地儿，等闲者不去，老太君与雷氏去过的次数也是寥寥可数。想到四面环水，唯中央一岛一阁，老太君的耳畔回响着老祖宗的声音“照此图建造。”那是十三年前，当时的沐容满周岁不久，老祖宗道：“待建好小岛阁楼，沐九娘就迁到那里居住，这是一个大阵，可保沐家平安，亦可给沐家转运。”
沐老太君依旧知道，明珠岛与阁楼另有大用，似要压住什么，“水多的地方最惹蚊虫，我宁可热着也不愿被蚊子叮。”老太君的皮肤与常人不同，寻常人蚊子一叮会留一个小红点，她却要肿上一个大包，十天半月都不见好，还得抹药消肿。
外头，一个婆子气喘吁吁地进来，福身笑道：“禀老太君、三太太，京城那边来信儿了！”
原来，宫中的皇后娘娘接到沐容给她的信与几份保养方子、再十万两银票，一时感动，令身边的宫娥给沐容写了回书，又着人送到晋阳，一起的还有几身女儿家的穿戴的首饰、衣裙。
沐容在给范皇后的信中，用带着孩子气的语调写道：“姨母大人，容容运气不错，让丫头去赌坊下注，赚了银子，决定分成三份孝敬，姨母、外祖母、祖母都有，姨母一定要告诉外祖母，我把银票给睿世子，请他捎来的，就装在给外祖母的家书里，我已谢过睿世子，他不会忘了给你们吧？这可是容容第一次赚的钱，他要给丢了或忘了，我可要伤心，不，我