青宁本是一番好意，没曾想珍珠明月说话这样不留情面，一时间气得大哭，掩面离去。
画眉在假山后蹲的脚麻，见她二人终于走了，忙一溜烟跑回来禀报林锦毓。
锦毓听了画眉义愤填膺的回禀，捧着茶碗陷入了沉思。
一旁的喜鹊气不过，一张小脸涨得通红，大声嚷道：
“夫人，这珍珠真真是可恶，枉费夫人你一番心意！依我看，不如我带人把她绑了扔到柴房里，看她还在那胡搅蛮缠！”
喜鹊小孩心性，说出的话把锦毓画眉都逗笑了。锦毓点点喜鹊的额头，笑着说：
“瞧你这胖丫头说的什么话！你们当真以为那珍珠最为可恶吗？珍珠不过是一枚棋子，受人操控，胸无城府，自己没什么主张。喜怒哀乐都表现在脸上。这样的人其实最容易对付，根本不值一提。
刚刚听了眉儿的话，我觉得最可怕的人倒是明月。你们自己想想，她也发觉她的早膳少了，也派人找夏管事支银子被拒，但她在我这绝口不提她自己，只提珍珠支银子被拒的事，
在花园里，她又挑唆珍珠去找大夫人，且找借口自己不说让珍珠说，撇清自己的嫌疑……
你们想想，珍珠与沈府上上下下交恶，这时只要明月做一回老好人，她就尽收渔翁之利。”
画眉若有所思：“明月喜怒不言于色，口腹蜜剑，做事又狠辣，确实是不好对付的角色。
那么夫人，青宁姑娘又怎么样呢，我偷眼瞧着，觉得她安静知礼节，安分守己不招惹事端，倒是个难得的明白人。”
锦毓微微一笑，对画眉说：
“青宁姑娘……我也猜不透她。她若不是本性如此，就是藏得太深。不过人心隔肚皮，现在也不好妄加揣测，只能走一步看一步了。”
主仆三人正说着，大夫人身边的丫头金枝来了，说大夫人有急事要找夫人，希望夫人随她走一趟。喜鹊随手抓了一把碎银子塞到金枝手上。金枝喜笑颜开，这才悄悄告诉他们是为了珍珠明月二位姑娘之事。
锦毓这是第二次踏进吉祥居的大门，自从上次献茶过后，孟氏就借口生病，免了她的晨昏定省。
彼时，吉祥居内孟氏和孟蕙兰正眉头紧锁，商量着事情。孟氏问道：
“蕙兰，依你之见，此事要如何处置？”
孟蕙兰鄙夷地撇撇嘴，说道：
“姑妈，那珍珠真真是个蠢笨脑子，也就那张脸值得一看。瞧她张口闭口皇上来皇上去，早晚不需要我们动手，皇上也会把她杀了的，姑妈无需担惊受怕。
只是那林锦毓实在可恶，才刚嫁过来就夺了姑妈的掌家大权，日后我们岂不是要被她吃得死死的？
姑妈不如借这次事件好好打压她一番，一来让她和珍珠明月窝里斗，二来嘛，她做错了事，表哥总归会厌恶她……到时候，您不就有机会了吗？”
孟氏轻拍孟蕙兰的小手，一脸慈爱地笑着。
林锦毓进了房间，见孟氏坐在上首悠闲的品着茶，孟蕙兰站于孟氏身后轻轻捶着肩。
锦毓蹲身行礼，“儿媳给母亲请安。”
孟氏好像没听见一样，也不让她起身；孟蕙兰微微勾起唇角，也不发声。锦毓知道孟氏存心刁难自己，也不恼，安安静静的维持着姿势一动不动。
好半晌，孟氏才慢悠悠地开口说道：
“呦，毓丫头来啦。怎么也不说话，自顾自的在那蹲着？起来吧。”
锦毓丝毫不辩驳，轻盈的起身等着孟氏发难。
果然，孟氏喝了口茶，与孟蕙兰对视一眼，便严厉地说道：
“毓丫头，不是为娘说你。你这次犯的错也太大了。七出里是怎么说的难道你都忘了吗？女子善妒是要被逐出夫家的，你这么一个聪明姑娘难道连这点都不明白吗？”
锦毓一时有些摸不着头脑，这说的都是哪跟哪儿啊？
“母亲，媳妇听不懂，还请母亲明示。”
孟氏本以为锦毓会乖乖受训，不想她还会顶嘴，面上火气更甚：
“毓丫头。珍珠明月青宁三位姑娘是皇上赏赐的，皇恩浩荡不比寻常的姨娘。你就算再怎么厌恶她们面上功夫总还要做足的吧！
如今你公然克扣他们的膳食银两，还指使府中下人对她们恶语相加。她们实在是被逼无奈才跑到我这里诉苦。
毓丫头，看你也不是心狠手辣的人，怎的如此的不懂事！”
锦毓抬头，静静地说道：
“母亲说我虐待她们，这个罪名儿媳实在不敢往身上揽。媳妇嫁过来没几天，幸得夫君垂爱，让我管理后院，儿媳感激不尽，又怎会恩将仇报，狠心虐待夫君的姨娘？
只是我既管家，就当尽心尽力。儿媳翻看了账本，三位姨娘每月都要支银子近百余两，吃穿用度更是奢靡浪费。
沈家虽是大富大贵之家，但若让皇上知晓沈家的姨娘每月花费都如此之高，就更别说夫君和父亲了。到时候皇上起了疑心，沈家很有可能就着了奸人的道。儿媳缩减三位姑娘的开支也是为了沈家好，望母亲明察！”