姚锦红的声音极低，倒也没人留意到她们，锦瑟见她满是好奇，便笑着摇头，低声道：“三姐姐，戏文上的质子都是被迫为质的，这武英王却是北燕亲自提出送其为质的，听说当年提这主意的还是其生母，如今北燕国母金后，这一被动一主动，差别可就大了。”
锦瑟说着想到姚府后门那嚣张的狂徒，不禁又道：“这武英王未必野蛮，却必定是个猖狂跋扈之徒。”
姚锦红闻言目露不解，还欲再问，锦瑟却美眸斜飞睨着她，掩唇笑道：“瞧三姐姐，发钗都歪了呢，怨不得老太太总说三姐姐是皮猴呢。”
言罢见姚锦红眨巴着眼睛去扶头上发钗，锦瑟便抬手笑容温柔地给她整了整发髻。那边江安县主却已下了软轿，老太太和众夫人们见过礼，姑娘们才纷纷拜了，这才簇拥着江安县主重新回到锦绣堂中落座。
江安县主四十来岁，梳着朝云近香髻，只在侧髻上了一排大小不等，玉质极好的羊脂梳。她上身穿着暗蓝色掐金丝翠羽面的褙子，下配淡蓝色的百摺罗裙，外头还罩着一层宝蓝的薄丝蚕锦细纹罗纱，那领口处和腰带上都滚着紫貂毛，身上并未多带首饰，然却透出一股低调而沉敛的华贵来。
她微微有些发福，可却更显雍容富贵，五官致，虽眼角已长了眼纹，但难掩丽质，想来年轻时也是少见的大美人。
郭氏于她同坐在靠轩窗的山形镶云母靠背罗汉床上，却不敢托大，微侧着身子已示尊重。
江安县主见郭氏略显局促便笑着道：“老太太许也听说了，下月便是老父大寿，我回去拜寿，凑巧路过江州，不巧却逢大雪，这便被困在了此地。昨儿太阳是出来了，可我那不孝子却邀了友人登云屏山去了，到今日还没个踪影。我自己个儿在别院也闷得慌，凑巧听闻老太太也是六十整寿，便紧赶着来凑个趣儿，老太太莫怪我不懂礼数才好。”
郭氏见江安县主态度亲和，笑容和蔼，忙笑着道：“哪里哪里，县主能来真真是叫姚府上下受宠若惊，令得这锦绣堂蓬荜生辉啊。”
夫人们纷纷笑着称是，江安县主又和郭氏寒暄了两句，又于坐在一旁的万氏打过招呼，这才瞧向站在下头的几位少年，道：“这可是府上的少爷们？果真是个个一表人才。”
郭氏当即便笑的合不拢嘴，忙道：“他们几个都不长进，若是能有萧公子十分之一的才学，姚家也后继有人了。”
将才是姚礼赫亲自送了江安县主过来的，姚文青等几位少爷便也一道过来给老太太拜寿，已在堂中站了片刻。
如今听郭氏这般说，二房所出的三少爷姚文科便忙带着四少爷姚文敏，五少爷姚文青，和四房的六少爷姚文强一同上前给郭氏磕头拜寿，道：“今儿祖母寿辰，孙儿们一同作了首贺寿诗，祝祖母福如东海，寿比南山。”
他言罢便双手捧起一纸诗文来，雅冰忙上前接了呈给郭氏和同坐的江安县主鉴赏，江安县主含笑念了，却是：教子以衷更教孙，懿行淑德仰慈云，蟠桃果熟三千岁，紫竹筹添九百春。
念罢夫人们自纷纷称赞，江安县主也连连点头，将手中诗作递给了一旁的万氏，笑着道：“这诗虽比不上少文为你做的那首十福诗，但字却极为出众，你也瞧瞧。”
上个月万氏也刚刚过了寿辰，谢少文当众作贺寿诗一首，共十句，因每都含福字，故而得名十福诗。当日他作罢，引得满堂彩，那诗更是广传凤京，连诗词泰斗文渊阁大学士洪大人听了都赞了两句，此事江州也有耳闻。
谢少文闻言忙起身，冲江安县主微微欠身行礼，道：“县主缪赞，姚家弟弟们的诗一片至孝溢于言表，相形之下，十福诗过分追求华美辞藻，却失之真情了。此诗甚妙，实非我所能及。”
姚文科见他谦逊，自也带头捧了谢少文几句。那边儿姑娘们隔着屏风见谢少文风采翩翩，谦逊有礼，自是一阵波动，目光不停地在锦瑟和姚锦玉之间徘徊。见锦瑟只含笑端坐，目不斜视，而姚锦玉目光却直直盯着谢少文，心里自又是一番计较。
而万氏瞧了那字，却也连声称赞，道：“果是好字！却不知出自哪位少爷之手？”
她问罢，姚文科四人尚未回答，倒是江安县主接过了话头，道：“让我猜猜，这字定出自前首辅姚大人的嫡孙姚文青之手，可对？”
姚文科是几人中年纪最长的，闻言便忙笑着躬身回道：“县主眼力超凡，正是五弟所写。”
郭氏便冲姚文青招手，道：“还不快来拜见县主。”
姚文青这才举步上前恭恭敬敬地行了礼，江安县主点头唤了他到近前，赞许地道：“虚年八岁了吧？单看容貌倒和廖尚书有五分肖似，只这一笔字却是尽得了你祖父姚阁老的真传，是个好孩子。”
文青闻言忙恭敬地应了，江安县主便冲郭氏笑道：“姚阁老是我大锦书法大家，一手行书端庄清秀，飘逸浮云，可谓广采众长，冶于一炉。韫哥儿当年启蒙描摹的便是姚阁老的字，只他没有定，却学不来阁老的天质自然，丰神盖代，临了五年都没个风骨，这才又练了楷体。这孩子不错，难为他小小年纪，竟将阁老的字练的如此传神，料想没少下功夫，定是个纯孝的。当年阁老过世，父亲和夫君在府中祭拜多日，甚为伤感，夫君还叹阁老仅留的这一双孩子命苦，岂不知古往今来成大事者无不命途多舛，梅花香自苦寒来，宝剑