谁都没有想到，整编冀南、鲁西各类地方武装首先是从巨鹿开始的。
巨鹿紧挨着南宫，是唐尧禅位虞舜的地方，也是秦始皇册封的三十六郡之一，著名的楚汉“巨鹿之战”就发生在这里。黄巾起义的领袖张角、唐代名相魏征都是巨鹿人。
这个时候的巨鹿，由于距离铁路较远，日军尚未到达，巨鹿控制在县保安团和土匪刘磨头两股势力手中。
此时，县保安团和刘磨头为了争夺地盘正在打仗。
刘磨头大名刘国栋，是个惯匪。1917年的时候，刘磨头就自封司令，在任县、平乡、南和、巨鹿、隆平、尧山等地区，绑票和烧杀抢掠，凡是土匪干的活他都干。卢沟桥事变爆发后，刘磨头感觉机会来了，摇身一变，自称“冀南抗日游击队”，收容**散兵，又从国民党南逃后遗留在尧山的装备库中得到部分军火，队伍骤然扩大。虽然换了招牌，干的却还是老营生，仅在任县边家庄、天口、邢家湾、辛店及南和等地就抢小麦15.3万斤，牲口70头，煤油3500桶，杀害群众47名。至于抗日，刘磨头连想都没想。
到了1937年8月底，平乡县旧警察头子时汝南由平乡带残部300人与刘磨头合伙，刘磨头把自己的“冀南抗日游击队”改名“冀南抗日义勇军”，在天口成立司令部。时汝南为司令，刘磨头任副司令，下设16个大队，10个教导队，1个特务队。总兵力约六、七千人。
说是时汝南是司令，刘磨头是副司令，实际上当家的是刘磨头。道理很简单，人多枪多的说了算。
快过年了，刘磨头就琢磨着该再捞一票了。他的目光自然而然就盯住了巨鹿城。原因有两点，一是这巨鹿城的县长虽然跑了，但大部分商户、居民没有跑，还是有粮草和钱的。二是驻守巨鹿城的县保安团曾经打过刘磨头，这实力强大了，自然是要找老仇人好好算算账的。
于是，刘磨头和时汝南一合计，又约上邱庆福、王子耀等道上的朋友做帮手，喊着“打下巨鹿城、到巨鹿城里过肥年”的口号，浩浩荡荡地杀奔巨鹿县城而来。
巨鹿县保安团团长王文珍、警察局长甄福喜、县政府秘书刘建三之所以没有放弃巨鹿随县长和**主力撤退，是因为他们已经与日军秘密搭上了线，接受了日寇的委任，正准备筹组维持会。
见刘磨头气势汹汹来攻县城，王文珍和甄福喜、刘建三一商量，就决定据城死守。他们都知道，如果让刘磨头打进巨鹿城，不说别的老百姓会怎么样，自己一家老小怕是都会死的很惨。再说，保安团虽然兵力不到1000人，但老兵多，装备好，战斗力较强，加上又打着为保卫巨鹿而战的旗号，城里的老百姓支持，也不怕刘磨头那帮匪徒。
双方一开打，果然和王文珍的估计差不多，刘磨头兵力虽多，但远远达不到人手一支枪，加上又是强攻，所以，开战第一天一攻击，竟然拿保安团没办法，只好在县城十来里地的地方扎下营盘，准备慢慢收拾了。
这个情况马上就由巨鹿的地下党报告了刚刚成立的冀南军区。陈大勇闻报大喜，师长刚决断部队在冀南展开，坚决消灭土匪武装，整编各类地方武装，这买卖就上门了。一想起师长为了把冀南根据地的基础打扎实，把几个旅的兵力交给冀南军区指挥，陈大勇心头就火热火热的，恨不得马上打几个漂亮仗，把冀南的局面彻底打开。
陈大勇马上向刘一民做了汇报，要求由教七旅负责解决巨鹿问题。
刘一民一听，这不是历史上的巨鹿事件么？当时陈再道率五个连的东进纵队，抓住刘磨头和保安团摸不清我军虚实、惧怕我军与对手联合的有利时机，采取智取的办法，收编了保安团，劝走了刘磨头。后来，刘磨头也曾接受我军改编，但匪性难改，枪杀我军干部战士，最后被我军剿灭。遗憾的是，刘磨头本人逃脱，当了汉奸，解放后被抓住枪毙。这个事件成就了陈再道在冀南的威名，老百姓都说冀南来了个八路军的麻脸司令，真是厉害，只一招，就把土匪司令们给整趴下了。
想到这里，刘一民心里就一阵好笑，既然陈再道现在是冀南军区的副司令，何不让他象原来历史上那样，再扬威名呢？
刘一民告诉陈大勇，让陈再道和李箐玉指挥东进纵队和教七旅主力解决巨鹿问题，原则是收编巨鹿保安团和刘磨头部，保安团头目和刘磨头部头目全部带回南宫，查明有无通敌事实和祸害群众事实，分别处理。他和刘毅协调留在冀南配合行动的其他几个旅的行动，抓紧把冀南军区、冀南行署、冀南党委的组织机构完善起来。
陈大勇马上就向陈再道和李箐玉传达了刘一民的命令，以冀南军区的名义，命令成立巨鹿前线指挥部，由陈再道任司令，李箐玉任政委，指挥旅主力和东进纵队解决巨鹿问题。
陈再道是大别山出来的老红军指挥员。自从和中央红军会师后，他听了许许多多的刘一民的传奇故事，在西安红军大学学习时，多次听刘一民讲课，对刘一民是很佩服的。不过他做梦也没有想到，刘一民竟然会让他指挥精锐的教七旅作战，要知道，他的东进纵可是只有5个连500号人，而教七旅是上万人的大部队啊！
知道军情似火的陈再道来不及多想，很快就领着参谋处制定了作战计划，率领部队西进巨鹿。
到巨鹿后，陈再道把部队开到双方交火区域附近，将刘磨