齐白石不愿多事，就铺展画纸，开始作画，在杉杉元和林芙美子的注视下，画了一只活灵活现的螃蟹，又在上面题到“尝将冷眼观螃蟹，看你横行到几时”。写毕，盖上印章，交给林芙美子。
王克敏开始的时候见齐白石愿意作画，心里还是很得意的。因为他也曾让人给齐白石捎话，请齐白石给他画画，遭到了拒绝。还想着怎么样教训一下齐白石不要不识抬举呢，想不到杉杉元会带着林芙美子来让齐白石画像。说实话，他怕齐白石倔劲上来拒绝画像，那样子齐白石倒霉是小事，万一连带着他也受气就麻烦了。这一见齐白石画出了如此生动的螃蟹，王克敏心里的石头总算落地了。等到齐白石写上“尝将冷眼观螃蟹，看你横行到几时”，王克敏就傻了，想不到这木匠出身的死老头这么倔，竟敢在太岁头上动土，敢以画暗讽皇军，纯粹是作死！
王克敏正要发作，就见林芙美子喜气盈盈地收好画，还不住地弯腰致谢，王克敏就想到这杉杉元和林芙美子的汉语水平不怎么样，看不出这两句诗的含义。他也不敢多事了，赶紧随同杉杉元离开了齐白石家。
走出齐白石的院子，王克敏悄悄叫过一个汉奸，要他带人去把齐白石的画室砸了，把齐白石的存款全部冻结，饿死这死老头！
杉杉元哪里会知道齐白石是在讽刺他们，此刻，他心里正美呢！
除了享受林芙美子的情爱，让杉杉元觉得心情极好的原因还有一个，那就是一直捣乱的八路军教导师没有再发动大的战役，华北方面军直属各师团和第二十一军所属各部队补充整训也基本到位。他觉得上任以来，从没有象现在这样对华北战局有信心。只要大本营能给他增加三到四个常设师团，他就有把握象攻占冀鲁边那样，把华北八路军的根据地一块一块的消灭掉。
杉杉元亲自到几个主要师团视察了一遍，感觉部队战斗力普遍上升。特别是重建的第十四师团、第10师团、第三十五师团，由于征召的都是几个主力常设师团的预备役，士兵们单兵战术水平很高，投弹、拼刺、射击水平都和常设师团没有差距，所差的只是战斗意志问题。
杉杉元在第十师团视察检查时，查阅了个别士兵的日记。其中一个士兵的日记中写道：“我很想为天皇陛下献身，也很想用我的刺刀刺杀100个支那人，但是一想到我也有可能死在支那人的枪下，我就心里打鼓：要是我战死了，我的禾子会不会成为别人的妻子呢？我的太郎会不会因没有父亲供养而失学呢？思来想去，还是觉得得多长个心眼，冲锋的时候尽量往后缩一点，以免土八路的子弹找上我”。还有一个士兵在日记中写道：“我已经是三十多岁的人了，陆军还是把我征召到了华北，而且很有可能会死在华北。今天上午我随队扫荡一个村庄，老百姓都躲起来了。砸一座院门的时候，从门楣上掉下一个地雷，幸亏我见机的快，跳到了一边。随行的有八郎就没有那么幸运，被地雷炸瞎了眼睛。这辈子他算是再也看不见美丽的樱花了。下午我站岗的时候，脑子里都是有八郎扑在地上捂着眼睛嚎叫的形象，不自觉地就躲进了工事。中队长阁下查哨的时候把我揪了出来，打耳光，还要以畏战的名义处分我。幸亏我兜里还有三十元日元，中队长阁下笑纳后，原谅了我。我真想告诉中队长阁下，不是我胆小，是我怕再也回不到日本，见不到我的家人。”
在视察中，杉杉元发现，那些警备师团的士气比较高，训练抓的也紧。杉杉元去视察时，看见这些年轻士兵情绪饱满，呼喊口号坚定有力。杉杉元还怕是那些师团长、联队长们为了讨好他专门搞的表演，就亲自和一些青年士兵谈话。这一谈话，杉杉元心头大喜，他发觉这些充满朝气的士兵完全把天皇陛下当成了神，渴望用支那人的鲜血和生命来铸造他们的战功。
杉杉元由此得出了结论，那就是征召的预备役士兵，战斗技巧比较高，但是由于年龄偏大，容易怀疑大东亚圣战的意义，战斗意志不强。
针对这种情况，杉杉元采取了四个措施，一个是让笔部队多创作激励士气的作品，让士兵们阅读。第二个是让国内多派神道高僧到军中来做法事。第三个是发动士兵的家属制作护身符，让士兵们人人佩戴，保佑他们平安。第四个措施是给总参谋长闲院宫载仁亲王和陆相畑俊六发报，提请他们注意，尽量多征召18岁至25岁一下的未婚青年入伍，一定要在日本完成新兵训练，最好能到满洲度过新兵实战训练期，然后再补充入华北、华中和华南部队。
杉杉元的这封电报，让他在裕仁天皇心里得分不少。据闲院宫载仁亲王发给杉杉元的电报上说，天皇陛下看了他呈上的电报后，认为杉杉元大将毕竟是国之栋梁，提出的征兵问题非常关键，年龄大的士兵有家庭影响，士气低落是一定的。裕仁天皇要求老亲王转告杉杉元，务必打击华北八路军的嚣张气焰，迅速恢复华北治安。
裕仁天皇的旨意是要落实的，华北治安战是要进行到底的，粮食是要抢的。但杉杉元知道，华北方面军被八路军打的士气不高、战斗力不强，光凭他那几条措施是远远不