刘一民的电报到的非常及时，此时，虽然已是深夜，渌口第九战区前线指挥所里却是灯火通明，桂林行营主任白崇禧、第九战区司令官陈诚赫然在座。第九战区代司令长官薛岳脸涨的通红，正在与二人争辩。
日军今天突破汨罗江防线后，薛岳上午在长沙召开了紧急会议，针对目前战场态势研究对策。会议决定诱敌至长沙郊区实行反包围与敌决战、进而将其歼灭的作战方案。接着，薛岳令战区直辖第4军及炮兵向岳麓山、长沙及其东北地区前进，占领进攻出发阵地，第9战区前线指挥所则移驻渌口。
薛岳之所以进行如此部署，是因为第九战区对日军可能到来的进攻早有准备。
自从南昌会战和随枣会战结束，日军解决了武汉东南方向的压力，也巩固了武汉北面的阵地，打通了攻击长沙的通道，作为日军战略机动力量的第11军，为了彻底巩固武汉地区，必然会向长沙发起进攻。只要日军攻占长沙，就可以南下与华南日军会师，日军侵华的整个棋盘就全部活了。这一点，中日双方都明白。
应该说，抗日战争打到这个时候，中国在总体战略上没有出现太大的失误，正面战场与敌后战场结合，把日军这头疯牛的手脚基本上给捆住了，小鬼子再也不敢叫嚣什么速战速决了。相反，日本人虽然在淞沪会战、太原会战、徐州会战、攻占南京、武汉会战、南昌会战等单个战役行动上打的有板有眼、可圈可点，不乏经典之作，但是在整体战略上却是思想混乱、几个方面军各行其是，你打你的我打我的，明显输了一着。比如山东、苏皖地区的日军被八路军揍的满地找牙，正常情况下，日军应该集中全力彻底消灭华北抗战的中坚力量八路军才是，但日军却多向攻击，华北方面军第一军要集中力量在山西作战，华中方面军要打武汉会战、南昌会战，华南日军磨刀霍霍准备攻占南宁，关东军更绝，根本不管关内日军死活，与苏军开战。这可是国家生死存亡的战争，日军这样的战略态势，不知道是自恃战斗力强横、根本不把中**队看在眼里呢还是根本就不懂战略。恐怕找个北海道渔夫来决策，都不会这样胡闹台。
这样的战略，日军不败，没有天理！
薛岳是中华民族抗日名将，岂会看不出日军的问题？因此，受命镇守湖南后，薛岳在就职仪式上就说：“湖南占东南地区最重要位置，是抗战最有利的地位。我们今后的生命只有放在湖南，湖南存则与之存，湖南亡则与之亡。”
誓言铮铮，可昭日月！
9月初，判明日军即将发动对长沙的进攻后，薛岳根据刘一民在南昌会战时给他的电报中提出的让开大道、占领两翼、后退决战的思路，制定了天炉战法，决心依据湖南地势布防，左倚洞庭湖，右凭幕阜山，以其间新墙河、汨罗江、捞刀河、浏河这四条河做为迟滞日军的依据，并彻底实施“化路为田，运粮上山”的做法，将日军机械化部队的机动力消除。作战总体方针是“后退决战，争取外围”。以且战且退做法在四河与幕阜山间游移、攻击，然后后撤躲藏，将日军拖入四河之中，最后再以长沙城中主力与外围藏在山林中的部队合围深入四河中的日军。
这个部署无疑是正确的，特别是其中的化路为田、运粮上山的作法，与八路军的依靠人民、打人民战争有异曲同工之妙。湘北的老百姓，为了保卫自己的家园、支援我军与日军作战，不但破坏了所有公路，还把战场上的土地全部深翻一遍，这样就让日军的机械化优势荡然无存，汽车想跑都跑不起来。
冈村宁次这人啊，号称中国通，自认为对中国的政治经济军事无所不通，甚至连各派系的情况都了如指掌，但是，这一次他失算了。他认为占领武汉后，蒋介石国民政府退居重庆，加上汪精卫投降，中国政府军已经军心涣散，只要有飞机配合，完全可以用一个大队击溃**一个师。
冈村宁次之所以犯这样的错误，是有实践经验支持的。
南昌会战刚刚过去，中**队攻不动106师团一部据守的南昌城，让冈村宁次把**的战斗力彻底看扁了。认为只要有飞机、坦克配合，日军一个步兵大队对上**一个师，就能击溃对手。因此，这次在兵力配备上冈村宁次更胆大了，一改过去日军一个联队对**一个师的兵力配备计算办法，用一个步兵大队对**一个师，只是动用了第六师团、第15师团、第10六师团三个师团和第三师团、第十三师团、第101师团的两个旅团的兵力。日军与中国第九战区50万兵力相比，差距为一比五。实际参战兵力相比为一比四。
冈村宁次哪里知道，长沙城的薛岳已经支好了火炉，要把他放到火炉上烘烤了。
让冈村宁次更想不到的是，不但湖南民众发动起来了，就是担任湘北防守任务的**各部队那也不是软柿子。关麟征统帅的15集团军是中央军精锐，中下级军官全部是黄埔毕业生。可不象冈村宁次想的那样，中**队并没有军心涣散，蒋介石对中央军的统治力强的超出冈村宁次想象！当年蒋介石下野，黄埔军官都誓死相随，把他们的校长重新推上领袖宝座，何况现在战局远没有到崩溃的时候呢？而且，八路军教导师的辉煌战绩把中央军中黄埔系中下级军官刺激得嗷嗷叫，刀磨的锋利锋利，急于和小鬼子见个真章呢！
笔架山，只是岳阳县筻口镇新墙河