「那得看危险的程度，你委托的工作总是既危险又麻烦。两枚金币耶！如果对象不是你，我会很高兴地接受。可恶！我怎么觉得我损失很大。」
老鼠站了起来，将金币收到口袋里。
「太可惜了，不过不勉强。」
「别怨我，你实在太危险了，我不太想跟你扯上关系。」
「彼此彼此。好，我知道了，那我们就画清界线吧。我不会再委托你工作，同样地，你就算再怎么痛苦，也别来找我。」
借狗人急忙抓住转身而去的老鼠的手。
他太慌张，脚还绊到，差点跌倒。
「等、等一下啦，老鼠。再怎么痛苦也别找你，这是什么意思？」
「就是字面上的意思。如果有一天，你跟你妈一样，死不了，痛苦到不行，也跟我没关系，就算你请我来，我也不会来。」
「你在说什么……我怎么可能会痛苦地死去……再说，我比你年轻吧？应该。」
老鼠缓缓地拨开借狗人的手。
「借狗人，在这种地方，年龄有跟没有一样。我想你也很清楚，死亡是无法预期的，它会突然来报到。还有，在这里能安乐死去的幸运儿有几个？多数的人都是在痛苦之中徘徊，挣扎地死去，不是吗？明天，也许你会被某个人捅一刀—也许你会被掉落的瓦砾砸中头—也许你会因为小小的伤口细菌入侵，化脓溃烂—也许你会罹患重病。你敢说自己绝对不会遇上这些情况吗？借狗人，你敢说只有你不会在痛苦中死亡吗？」
灰色的眼眸凝视着。
彷佛充满光泽的优质布料那般、彷佛遮盖住太阳，隐约透露出些许光芒的云层那般的眼眸。在耳朵深处回响的声音。
借狗人深深地吸了一口气，往后退了退。
骗徒！全都是谎言。
这家伙企图引诱我走入陷阱。
「就算你死不了，痛苦不堪，也跟我没关系。就这么决定了。」
借狗人跌坐在椅子上。
他知道什么是死，他看过太多了。
那不是好东西，所以他才想活，总觉得只要想办法苟活下去，就能有个比较好的死法。
虽然是个小小的希望，但是借狗人甚至向往过安详的死亡。
可恶！
借狗人咬紧牙根。老鼠的双唇再度浮现淡淡的微笑。
这是威胁。
这家伙知道我怕什么、想要什么，拿这个来威胁我。
拒绝他的要求很简单，然而，如果有一天，我像妈妈那样，骨头折断、内脏破损，不得不死的时候……那时，如果没有任何东西可以舒缓、镇压我的痛苦的话：如果只能哀号着快点杀了我，一直到死神来访的话……
光想就觉得不寒而栗，冒出冷汗。
「坐！」
借狗人无力地嘟囔。
「我就先听听看。」
老鼠伸出戴着手套的手，抚摸借狗人的脸颊。
「这样才乖。」
「少开玩笑！」
借狗人瞪着仍旧带着淡淡微笑的脸。
「老鼠，我话先说在前头，你别以为这招每次都管用！」
「哪招？我不过想委托你工作而已啊。你这样对顾客讲话，是不是有点失礼呢，借狗人？」
「抓住别人的弱点，加以威胁，强迫对方进行危险的工作。这是正常顾客会做的事吗？跟你比起来，躲在狗毛里的跳蚤真是太有良心了。」
「有可以让人威胁的弱点，这是你自己不对吧？在这里，被别人抓住弱点是致命伤，这点你很清楚啊。」
老鼠再度轻拍借狗人沉默不语的脸庞，用很轻柔的声音对他说：
「你怕死。你比谁都怕死亡之前的痛苦，如果能逃离那样的痛苦，你什么都愿意做。我知道这点，同时也有办法舒缓你的痛苦。对吧？但是，我并不是要敲诈你，强迫你帮我工作，我会付钱，我只是委托你工作而已嘛。」
「够了！」
借狗人一拳敲上桌子。本来在桌子底下嬉戏的两只小狗，吓得往外逃。
「你这个骗徒、狡辩者、三流演员！你最好吃到捕老鼠专用的毒丸子，赶快死掉。」
借狗人喘着气，用力深呼吸。
「气消了吗？」老鼠说。
冷静、事不关己的口吻让借狗人的情绪更加烦躁。但是，烦躁也没有用。
老鼠说得没错，是让别人看到弱点的人自己不对。这就是这块土地的游戏规则。
叹了一口气，借狗人重新坐下。
「你说吧，我没有时间，长话短说。」