与其说她得知了真相，毋宁说她有了最深的顿悟。
她等这一天太久了。可对她来讲，无论何时等到都不算晚。
范妮吻了吻红戒，眼里透出一丝宠溺，“普林尼啊……”
她的喟叹声悠远深沉，使她像阅尽世事的哲者，可实际上她仅阅尽普林尼一人，还是在生命的最后一刻。
这时，范妮的活力已经盛极而衰。
或者说，她的活力正是为这最后的顿悟而燃起的。
她冲赫伦勉强地笑了笑。她开始大口大口地喘息，冷汗与眼泪交融一体，眼睛里的亮光越来越黯淡，时而失神时而晶亮，嘴唇抖动得越来越厉害。她象一只暴风骤雨里的玫瑰，在以肉眼可见的速度凋零下去。
赫伦像是预料到什么，忽然抓紧她的手，激动地喊道：“母亲！”
范妮彻底沉寂了，在微笑中咽了气。
茫茫世界中，一个承载感情的生命逝去了。
她实现了自己的信仰。她很幸运。
赫伦攥紧红戒，处于一种相当复杂的情绪里。如果情绪以色彩示人，他的情绪必定是五颜六色、甚至乌烟瘴气的。痛苦与喜悦交织，使他貌似催生出两个灵魂：一边灵魂在为范妮痛哭流涕，另一边就在吻着红戒欢呼雀跃。
——他失去了母亲，却保住了波利奥。
他的命运，在此刻彻底改写。
赫伦面容扭曲，心思上天下海般震荡，再如膨胀的岩浆般绽裂开来，控制不住地狂喷而出。他浑身发热，出了一层汗，心跳声重得钻进脑际。他的当下心境很难定义，非要说的话便是激动，狂烈的激动。
他激动得浑身哆嗦，喉咙里发出嘶吼，眉眼流露出痛楚。
这一刻他有所意识，人的情感就像那不勒斯的深海，或是庞贝城的火山，永无枯竭之时。
他无力地站起身，拽住垂坠的帷幔，双腿摇晃着。火般的喜悦撞击冰般的痛苦，情绪波动使他无所归依。他的心跳重而快，似要骤然停止或破胸而出。他眼冒金星，有些恐惧，无法控制身体；象一个遭遇海难的渔民，亟待有路过船只给予援手。
他处于人生情感的一处高峰。
所有潜伏的念头浮现脑中，他辨认不清真正所想。在恍惚中，他下意识地喊出一个名字：
“卢卡斯……”
喊出这个名字，大抵是出于本能，或是长久养成的习惯。
第40章 蓝玛瑙金戒指
卢卡斯听到他的低唤，连忙走进来，挽住主人的肩膀。
他没有穿斗篷，健壮的身体使他很难感觉到冷。于是，粗布之下的体温穿透而来，将赫伦包裹得紧紧实实，如骨朵包紧花蕊，如胞衣包裹胚胎。
无意识地，赫伦将后背贴上卢卡斯的胸膛，几乎半靠在他身上。这类同于寻求庇护的行为，甚至是隐晦的撒娇。他好象要寻求什么慰藉，侧过身，一手环住卢卡斯的腰，另一只扒着他的肩膀，下巴嵌进他的锁骨窝。他撕碎了作为主人的脸孔，在卢卡斯耳边呜咽着，迫切需要安抚，软弱而狼狈，好象一位尊贵的神只跌下高高在上的坐坛。
卢卡斯睫毛打颤，哆嗦地抬起手，僵在空中片刻，最终还是搂住了他的腰。
赫伦的指甲扎进他的皮肉，咬住他的肩膀，用力捶他的后背，来宣泄积郁的情感。他将所有伪装卸下，纯粹而激荡。
在卢卡斯眼中，他的灵魂不着寸缕，赤身luǒ_tǐ。
他闷着声搂紧他，默默承受他的捶打和啃咬……
许久，赫伦恍惚地松开他，怔怔地盯着牙印，手指抚了几下。
“我不疼。”卢卡斯微笑起来。
赫伦瞄他一眼，转过身来，盯向跪伏床边的女奴。
弗利缇娜已泪流满面。她握起范妮的手，胡乱地亲吻，双肩痉挛似的抖动，黝黑的脸有点发紫。她哭得涕泗横流，哭声跌宕如越山穿海，歇斯底里时还会凶狠地抽自己耳光，纵使耳鸣也不停手。
她服侍范妮已经十年，不离身侧。她得知红戒的存在，也深知它的重要性。
悔恨象浓稠的热油，从她灵魂里流出；她被布鲁图斯以爱的谎言利用，忠心之人成了最有用的内奸。
“上天啊！”她口齿不清地说，“我做了什么？！我差点害了我的主人……那个该死的布鲁图斯……妄语的恶徒应当立刻掉入地狱……”
她愤愤地骂着，面容显出一丝坚定。她颤抖地直起身，一把拽掉红宝石耳环，顿时双耳溅血，鲜血成道流进脖颈。她的额头上青筋凸起，表情凝重，好象一个奔赴战场、视死如归的士兵，疼痛于她无影响。
“我是个罪恶的女奴，我要为我的主人殉葬……”她低吼着，颤巍巍地站起，抓起桌上的剪刀。
“拦住她！”赫伦看出她自杀的意图。
卢卡斯跨过去，一把夺过剪刀。她被掀倒在地，咚地一声，剪刀擦着她的脖子抵撞地板，一道浅浅的血痕。这颇有点警告的意味。
赫伦叹了口气，“你被奸恶之徒欺骗，照理说也是受害者。我母亲病重时，你对她无微不至，深得她的欢心。所以，我会为你拟释放令。从今以后，你是荣幸的罗马公民。”
他顿了顿，“但鉴于你的识人不清，我剔除你拥有嫁妆的特权。我相信你获释后，靠着勤劳的双手，总能填饱肚子。”
弗利缇娜愣了片