李纨心知劳氏是担心自己本小利薄，恐怕周转不开，故自己不在京城也另派人来，心里念她的仔细。匆匆看完，大概与许嬷嬷说了下，许嬷嬷道：“这可真是愁死个人，如今虽比去年熟练了，可也快不了那么多，咱们靠的就是那几个机子，再多人也没用。”说了拿眼觑李纨。
李纨笑出声来，道：“嬷嬷跟我作怪呢！机子就那么几个，我可没有藏私，不过另外也不是没法子可想，下回嬷嬷来，我给嬷嬷一个交代吧。”
许嬷嬷笑道：“奶奶就是不逼到那个份上不使劲。”
李纨笑笑，道：“庄子上可好？那么一场乌风冻，府里都病了好些人。还有没熬过去的。”
许嬷嬷道：“庄子上哪有府里那么娇贵，且开着烘房呢，冷狠了大不了都躲进去。起初有几个流鼻涕咳嗽的，草头郎中两服药下去就好了。平日里出力气干活的，吃食上也不亏了他们，体格儿自然经折腾些。我倒是担心那菌房，倒还好，雪到底不大，那风虽冷，却也不耽误长菌子，倒是彭巧几人管菌子房的一直奇怪如何这风冻人却冻不着菌子。”
又忽然想起来什么，取出个包裹，对李纨道：“这是奶奶给我的那件大衣裳，我给拿回来了，奶奶自己收着吧。”
李纨不解，皱眉道：“嬷嬷这是干什么，就是给你的。”
许嬷嬷嗔着她一眼，道：“虽是挣了些钱，也没大手大脚成这样！这是什么皮子？那雪离我半尺远就散了，多大的冷风，愣是吹不透。我这么在风雪里走，跟坐在暖房里头一般！这得多稀罕的东西？你就这么拿出来让我穿出去了？这官儿小点的还穿不了貂皮狐皮呢，这都是有规矩的，哪儿能这么胡来！”
李纨待许嬷嬷训完了，才道：“嬷嬷你看这衣裳，又不打眼，只你穿在身上方觉出好处来。这东西再好，也得有个用处，我留着做什么？总不能捡个狂风暴雪的天气把窗户都打开了披着衣裳玩吧？你在外头，有事了，风啊雪啊的都没办法，就如这次一般，这衣裳你留着才好，才有个用处。你若病倒了，我们可怎么办。再说了，什么规矩也规矩不到这衣裳上头，这就不是咱们这儿的东西，你就拿着穿吧。”
许嬷嬷听了一句反驳不了，只是觉得这衣裳到底太稀罕，说什么不能要。李纨急了，便起身道：“嗐！什么好东西，我这儿多得是！我都取出来让嬷嬷看看！”
许嬷嬷赶紧拦住她：“唉哟，我的奶奶，怎么越大越不省心了。财不露白啊！好了好了，嬷嬷收下嬷嬷收下。”
李纨这才坐下了，许嬷嬷又看她一眼，道：“怎么我觉着奶奶越发像小时候的样儿了，那稳重劲儿都少了！”常嬷嬷几人在边上笑。
正说着话，外头金钏儿来了，李纨心里称奇，忙把人迎了进来，道：“今儿怎么有空来我这里逛逛？”
金钏儿给李纨请了安，笑道：“倒是一直听说大奶奶这里稀罕玩意多，却没个机会见识呢。今儿却是替太太来告诉大奶奶一声，那余妈妈家里有些事，恐怕一时半会儿处置不完，太太已准了，让她先家去。什么时候能回来也说不准，太太的意思，兰哥儿的奶嬷嬷不如另寻了人罢。”
李纨站着听完了，忙道：“兰儿也不少人伺候，一切听太太吩咐便是。”金钏儿又略说了几句，又忙忙地去了。这头常嬷嬷跟闫嬷嬷对视一眼，低头喝茶。
晚间贾政回到正房，不知如何却又提起贾兰奶妈的事，问道：“怎么听说兰哥儿的奶嬷嬷出去了？咱们府里的规矩，哥儿身边多少人都有定数的，别乱了体统。”又说起别的来，片刻起身，往偏院去了。
王夫人忙把周瑞家的叫了进来，问道：“又是什么人在老爷面前嚼舌根了？老爷向来不过问这些的。”
周瑞家的回道：“老爷回来前，因环哥儿的什么事，先去过赵姨娘的院子，旁的倒也没见什么人。”
王夫人道：“她如何能说起这个来？跟她一丝关系也无，且不过是下午的事儿，她倒好快的耳报神！”
周瑞家的略迟疑了下，道：“或者是大奶奶院子里传出来的话？”
王夫人道：“她那性子，便是心里十分不得劲，也未必敢说出一句来。”想了会儿，道：“你说，莫不是老爷真的留意过……了？”
周瑞家的忙道：“那妖妖乔乔的样儿，哪里能入得了老爷的眼？太太万万不可多心。”王夫人道：“妖妖乔乔？哼，那衣裳样儿，显见着是自个儿特地改过的，倒是好手艺！正经府里，哪里能容得了这样下作的心肠！”
周瑞家的想了想，道：“那衣裳的模样，细想下，还真跟先前……在书房伺候时穿的有些相像，或者两人有交情也未可知。”
王夫人气得不知如何是好，怒道：“装狐媚子的交情！太也不要脸了些！”
周瑞家的待王夫人气略平，方道：“太太，这钱华几人如今正得用，若就这么打发了他大姐，倒也让人脸上不好看。”
王夫人更怒：“自己不庄重，我倒要受奴才要挟了？！”周瑞家的忙禁了声。
贾政没在赵姨娘院子里，却是在周姨娘处用茶。执起小盏，略嗅其香，轻含入口，只觉香溢七窍，品完了一盏，轻言笑道：“果然还是你的手艺，别处再没有的。”周姨娘亦轻笑：“也只会此道罢了。”
贾政看周姨娘一眼，神情略有怅惘，缓声道：“今日赵氏与我提及环儿上学