卓扬这个儿子认得仓促，来不及收拾出一间像样的卧室，让他去住自己妈妈住过的屋子，再合适不过。
只是当大管家凌彩衣引着卓扬走进去的时候，心里咯噔一下，这个看去貌不惊人的少年，一入严家，住的是新婚房，睡的是龙凤床，好似要替他妈妈重拾当年不慎丢掉的半截人生一样。
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卓扬来到严家的第二年，是个多事之秋。
时值政府换届，几方力量明争暗斗，局势动荡，云诡波谲。严家所支持的派系在大选中惜败，对手打击异己，死死咬住严氏的黑历史大做文章，致使当下几个投资项目接连受挫。与此同时，家族内部也有人借机兴风作浪，趁火打劫，意欲铲倒严耀钦这个当家人，取而代之。
攘外，必先安内。为了敲山震虎，以儆效尤，严耀钦着手处置了一批包藏祸心的佞臣贼子，却也因此开罪了几房远近本家，直闹到反目成仇。更甚者，江湖传闻，有人暗地掷下了重金，要买他的命。
风口浪尖上的严耀钦，并未因此大加戒备，依旧泰然自若地进进出出，行走坐卧。
想让敌人亮出刀子，自己先要主动暴露最薄弱的环节，这样才能在袭击迫近之时，使出一招“带马归槽”，擒住那只持刀的手，再顺藤摸瓜，揪出隐身其后的人。
严予行早早假借休养之名，带着严予思躲去了夏威夷。至于卓扬，严耀钦本想送他回卓家，又怕这样一来，三个孩子都不在身边，难免打草惊蛇。思前想后，狠下心来，既然最初将其领进家门的目的是充当“箭靶”，索性就恶人做到底吧。
毫无情分可言的儿子，无论如何比不上倾注半生心血的事业来得重要。更何况，走到这一步，成败荣辱早已不是一个人的了，还牵扯着许多鞠躬尽瘁辅佐自己打天下的生死弟兄。
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那是个普通的周末，里岛向东快艇三刻钟路程的祭渔岛上，严耀钦带着次子去欢度两天一夜的短小假期。远离都市喧嚣，吹吹海风，钓钓鱼，优哉游哉好不快活。日程安排是严格保密的，因此轻装简行，只有寥寥数人随侍。
下午四点，夕阳斜斜扫过光影斑斓的院落，空气清新潮湿，漂浮着淡淡的海藻腥。
恭候许久的不速之客终于上门，严耀钦下令，任何人不许轻举妄动，等对方全部进入包围圈后，再关门打狗，并务求留下活口。
这样做的目的，一来，可以顺势追查幕后黑手；二来，可以谎称遇袭受伤，闭门谢客，韬光养晦；三来，也可藉此观察各方反应，甄别敌友。
院外是连绵数十公里的纯净沙滩，岩石峭壁泛着点点银辉。院内是一丛丛翠绿欲滴的热带植物，枝繁叶茂、层层叠叠，其间埋伏着严家早已布置好的重重护卫。
严耀钦站在窗帘的阴影里，透过双层防弹玻璃，向杀机四伏的后院望去。看似平静祥和的画面，却让人心里陡然一惊。
本来打算去海边礁钓的卓扬，不知何时坐在了白色木条的秋千架上，正低垂头颈专注看书。
秋风微凉，他在白色t恤外面罩了件浅驼色开襟粗纹毛衣，领子松垮垮垂在肩头，人被包裹在柔软与温暖之中。书摊在并拢的膝头，双耳套着副厚实硕大的耳麦，丝毫没有察觉危险的临近。
紧急关头，严耀钦产生了想提醒儿子留神的冲动，步子轻移出两寸，又收住了。经验判断，这样的形势下，只要卓扬有所动作，就会立即成为被攻击狙杀的目标。况且……将他留在那，可以更好地诱敌深入……
十几米外，仅仅隔着一小片树丛，杀手们正潜行突进，枪口闪耀着乌黑的金属光泽。
终于，枪膛迸射出的火光划破了午后宁静，包围圈收拢，伏兵四起……
激战中，一条漏网之鱼鬼鬼祟祟摸向秋千架，意欲劫持严家二少爷以求保命。他弯着腰，借助浓密枝叶的掩映，快步跑向那个浅淡身影。因子弹耗尽，奔袭间抽出了锃亮的匕首，刀刃在阳光下反射出骇人的寒光，锋利而凛冽，晃过隐蔽于防弹窗后的严耀钦，令他心脏剧烈收缩了一下，几乎有种被浸透杀机的刀锋剖割灼烧的错觉。
庆幸的是，很快有一发子弹从暗处斜射过来，削断半条脖颈，血液从断裂处喷薄而出，染红了一侧的草地。持刀人身体疯狂抽搐了一阵，栽倒在地。
严耀钦循着弹迹望去，贴身保镖张崇久身影一晃，消失在树荫深处。