宁氏：“娘请用茶。”
少年眸如星辰面如冠玉，神采飞扬。想到昨晚儿子已经正式成人，宁氏心里很是感慨，喝过茶，正色告诫道：“承远，成亲后你就是大人了，以后好好照顾阿桔，在外面行走时要更加小心谨慎，别让阿桔在家里替你牵肠挂肚。”
“娘放心，儿子谨遵教诲。”赵沉笑着道。
宁氏点点头，笑着看向阿桔。
阿桔心中一颤，端起茶碗递过去，“娘……请用茶。”第一个字叫的到底还是不太习惯，声音有些轻。
宁氏照样是先喝茶，才把准备的礼物拿了出来，鸽子血的宝石簪子，直接插到阿桔头上，打量一番才道：“阿桔真好看，承远能把你娶回来，真是捡到宝了。阿桔啊，昨日你父亲有事不得不离开，这簪子是他亲自给你挑选的礼物，你别怪他。以后咱们就是一家人了，娘跟你说过，承远要是敢欺负你，你直接来找我，我替你教训他。“
阿桔看看宁氏，红着脸点头。
宁氏起身扶起她：“好了，咱们先去吃饭，阿桔昨晚没睡好吧？是不是已经饿了？”
阿桔脸红如血，宁氏目光在她高高的衣领上扫过，意味深长看儿子一眼，赵沉谈笑自若。
三人在偏厅落座，宁氏坐北，赵沉阿桔分别坐在她两旁，面对面。
赵沉的目光不时落在自己身上，阿桔假装没有发现，认真地跟宁氏说话。
小丫鬟们把早饭端了上来。
桂圆莲子粥，一碟热气腾腾的小笼包，两样小菜，寻常人家吃不起，却也不算太过铺张。
阿桔突然记起那三万银票。昨晚想还给赵沉的，不知怎么就忘了，不由朝对面的男人看了过去。
赵沉立即抬眼看了回来，以为妻子在偷看自己，他笑着往阿桔面前的碟子里夹了一个小笼包，紧接着又给宁氏加了一个，想堵住母亲可能会说出口的打趣。
但宁氏还是说了，看着阿桔道：“瞧瞧，我跟他一起吃了这么多年，也没见他给我夹东西，如今终于沾了一回儿媳妇的光。”
明知道是打趣，阿桔还是忍不住低下头，舀了一口粥，静静地吃了起来，掩饰脸上羞涩。
小姑娘脸红红的，越看越好看，宁氏看向儿子，赵沉得意一笑。
快用完时，又有小丫鬟用托盘端了两晚汤水过来，分别放在赵沉阿桔面前。宁氏微笑着道：“你们两个一人喝一碗，补身子的。”
赵沉看看阿桔，先端起碗喝了起来。
阿桔虽然知道自己不用补，但这个又不能解释，忍羞也端起了汤。
夫妻俩本打算陪宁氏说会儿话的，宁氏却体谅他们昨晚“劳累”，打发他们回去：“你们回屋歇着去吧，不用管我，以后有的是时间说话呢。”
夫妻俩只好告退。
出了院子，赵沉再次握住阿桔的手，朝后院扬扬下巴：“现在就去转转？”
阿桔也不知道该做什么，点点头，心想一会儿逛完回去后再跟他说银票的事。
两人慢慢溜达着去了后院。赵沉对自家再熟悉不过，目光大多时候都落在阿桔身上，阿桔则迅速被院子里的秋景吸引了。那么多的梧桐树，每颗都有两人合抱之粗，即便树叶已经落光，在湛湛蓝天下依然显得壮丽脱俗，可以想像夏日又会是何种生机勃勃之景。
看出她喜欢，赵沉便牵着她一颗一颗地看过去，来到那棵搭了一个大鸟窝的梧桐树下时，赵沉停住脚步，指着鸟窝对阿桔道：“我九岁时搬到这里，这个鸟窝已经在这儿了，那时候我还贪玩，趁娘不注意，偷偷爬树，不小心摔了下来，摔断一条胳膊。养伤的时候，娘对我好的不能再好，结果刚复原，娘就把我狠狠打了一顿。阿桔，你不知道那时候我有多疼，但我一直看着娘笑……村里有的孩子早早没了娘，可我有，还能让我娘打。”
他目光悠悠，仿佛想到了小时候，阿桔却想到了自己的弟弟，“小九也喜欢爬树玩，只是我盯得紧不让他爬，有次他偷偷溜出去，被我找到了，回头告诉我娘，我娘也狠狠打了他一顿，他就再也不敢爬了。”如今她不在家了，不知道弟弟乖不乖，妹妹有没有看着他。
赵沉记起妻子去河边找弟弟的那日，心中一软，牵着她走到树后，他靠着树，将她搂到怀里，低头笑她：“你是关心小九，可你知不知道，小九跟我说他最烦你管他，他说因为有你这个什么都要管的大姐，村里伙伴们都不喜欢跟他玩。”
被弟弟嫌弃了，阿桔有点脸热：“我是为他好啊，就像上次，如果不是恰好碰到你，他差点就出事了。”
赵沉微微一笑，凝视她的眼睛：“其实那次我不是碰巧路过，我是故意去你们家附近的山上打猎的，想着路上或许能见到林家大姑娘一面。皇天不负有心人，我去转了几次，真的碰到她了，不但见到了，还把她从水里捞了出来，抱着走了几步。阿桔，那个时候我就对你上心了，你发现了吗？”
阿桔没料到他会这样说，声音又轻又柔，让她又惊讶又紧张又控制不住地欢喜。回想那日情景，他的捉弄，他看她的灼.灼眼神，她发现了吗？她当然看出来了一些，所以才恼他不知礼，只是曾经的恼怒，现在回想起来，竟然变了味道。
她羞红了脸，赵沉看软了心，忍不住想再说点什么，拉起她手捧在手心，“阿桔，我知道你不待见我，可是你不懂，心里有了你，就忍不住想去看你，看到你了，又忍不