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小吏络绎有报：王允行至某乡，王允行至某亭。两刻钟后，王允的车驾进入阳翟城。
又等了一会儿，车轮行驶的车轮音和骏马前行的马蹄声传入了府门前诸人的耳中。
荀贞於人群中举首望之，顺着街道前望，很快，看到了一队车骑行来。
为了迎接王允，文太守令人把街上清理了一遍，打扫得干干净净，洒了水，不许百姓行走，在街道两边派了郡卒、吏员侍立。这队车骑便在两列郡卒、吏员的夹道侍立下，於空无一人的街上，驰行到了太守府门前。
这队车骑前有引导，后有卒卫，仪仗俱全，前导、仪仗之后是一辆三马所拉之车，此即王允所乘之传车了。
汉之传车制度，最尊的是六匹马或七匹马所拉之车，这种传车是“殊礼”，只有代天子出征的将军可以乘坐，或者外地的王被迎为天子时可乘，次为四马，大夫所乘，再次为三马，下大夫所乘。刺史六百石，位下大夫，所以乘三马之车。
依照制度，刺史所乘的传车四周垂赤帷裳，但眼前这辆传车前边的红色垂帷却被去掉了，从外边就可看到车内之人。
因为前有文太守、费畅、钟繇等吏阻隔，荀贞暂不能看到车内之人的相貌，只隐见一人黑衣高冠，按剑立於车上。
他心道：“王允将车前的帷幕去掉，这是在学郭贺的旧事。”郭贺字乔卿，光武帝建武年间人，“拜荆州刺史，……，敕行部去襜帷，使百姓见其容服，以章有德”。刺史职在远视广听，纠察美恶，所以去掉前边的垂帷裳，以示亲民。
文太守下阶迎之，诸吏相从。荀贞随在队中，偷觑王允长相。
王允待车停稳后，不等车边的从吏来扶，按住车上扶手，三两步从车上走了下来，动作矫健利落，下了车，两手往后一拂，大袖飘飘，昂首快步，走向迎来的文太守等人。
荀贞看清了他面貌，只见他年约五旬，颔下三缕长须，脸很瘦，右颊上有个黑痣，腰杆笔直，按剑快行，一看就是个刚决的人。他心道：“王允家世为州郡冠族，听说他少好大节，有志於立功，不但常习诵经传，而且朝夕试驰射，我观他相貌，其须发黑白间杂，今年没有五十，怕也快了，而刚才下车却不待人扶，身手利落，果然文武兼资。”文太守、皇甫嵩、朱俊与王允相见，他们几人早就认识，寒暄不提。
荀贞随着钟繇、郭图等吏随立在文太守身后，躬身相待。
杜佑在荀贞身边，用胳膊肘捣了捣荀贞，小声说道：“那位长者就是六龙先生吧？”荀贞偷偷侧脸去看。
王允的车驾后跟从了几十辆两马或一马的轺车，这时，立在轺车中的吏员们纷纷下车，粗略看去，得有二三十人。这些都是王允的掾属。最初时，刺史并无固定掾属，“刺史得择所部二千石卒史与从事”，都是临时以部内郡中的属吏为刺史从事，从前汉后期开始，刺史有了正式的属员，“元帝时，丞相于定国条州大小为设吏员，有治中、别驾、诸部从事，秩皆百石，同诸郡从事”。本朝刺史的掾属皆由刺史自行辟除。
刺史监一州之地，权力又越来越大，属员也越来越多，有的和郡县的掾属相似，有的则不同，重要的掾属有别驾从事、治中从事、部郡国从事史、主簿，簿曹、兵曹、议曹等各曹从事、功曹书佐、典郡书作以及主监试经的孝经师，主时节祠祀的月令师、主平法律的律令师等等。这些掾属有的只有一个，有的有好几个，比如“部郡国从事史”，这个职位就有好几个人，此职是专门监察部内各郡国的，州部内有几个郡国就设几个“从事史”，每个从事史专监一郡或一国。豫州共有六个郡国，只部郡国从事史就有六个。所有的掾属中以别驾从事和治中从事两者为最尊。
别驾从事，顾名思义，“别驾”即别乘传车之意，别乘一车从刺史周行州部，是刺史的左右手，“其任居刺史之半”。治中从事类同郡县的功曹，主管选署和众事，乃是刺史的“腹心之任”。这两个职位，别驾从事主外，治中从事主内，前者略高於后者。
这会儿，王允的从吏相继下车，去王允身后，有两人行於诸吏之前，杜佑说的“那位长者”就是这两人之一，荀贞一眼就看到了。这位长者年约六旬，相貌清癯，高冠黑衣，带剑，胡须稀疏，尽皆白了，但却梳理得一丝不苟。猛一下子，他认不出来此人是不是荀爽。
荀爽十几年前就离家了，荀贞穿越后就没见过他，“前任荀贞”虽见过荀爽，但那时还是个小孩子，过了这么些年，记忆早就淡化了，他费劲地回忆。杜佑等不及，又捣了捣他，问道：“是不是？”荀贞终於想起了荀爽的相貌，与眼前这位老者对比，虽有细微的不同，如记忆中的荀爽比眼前这人略胖一点，又如记忆中的荀爽须发皆黑，又如记忆中的荀爽脸上没有这么多的皱纹，但这都是时间留下的刻痕，他确定此人就是荀爽，微微点了点头。
杜佑小声说道：“那你还不快去迎拜？”
“府君、两位将军正与方伯叙话，我岂能冒昧出列？”方伯是刺史的别称。
郭俊也在荀贞的边儿上，他低声说道：“这位长者是六龙先生，那么先生身边的那人应是孔融了？”
荀爽等州部吏员下了车，此时正往王允身后行去。荀爽与另一人并肩