“有心杀贼，无力回天”。
这是后世谭嗣同在狱中时写下的两句话，荀贞此时，有了与他相似的慨叹。
人在不同的地位，有不同的想法，正如戏志才所言，袁绍的确是有他自己的考量，看出了这一点，荀贞也就不再想着去劝袁绍逐董了，没有办法，只能接受鲍信的建议，改而准备离京。
次日，鲍信果然辞别袁绍，带兵而还。
荀贞却不能立刻就走，他还得等曹操为他求郡，只是，也不知曹操到底能否为他求来一个近京的大郡，如能求来，也不知能得到何郡。
他是朝中新拜的左中郎将，来到了京都，於情於理，都得去见见皇帝。天子年少，固然是没什么可见的，可如今宫中方经大乱，朝中的公卿大臣们也不知都是何反应，借此机会，见见他们也是好的。因此，荀贞於次日送走了鲍信后，便来找袁绍，商量入宫觐见天子之事。
却还没有说定何日何时入宫，外边来了一个太傅府的掾吏，报道：“司隶，董将军有请荀侯。”
荀贞、袁绍楞了下。
荀贞心道：“我昨暮方到京城，董卓今天就来请我，可见他对我必是极为忌惮……。”抬眼看了眼袁绍，有心再劝他逐董，话到嘴边，到底却还是咽了下去，又想道，“罢了，罢了，袁本初既无意起兵逐董，我便是再说，也是多说无益！”
荀贞昨暮方至洛阳，董卓今天就来请他，却是说了：董卓不也是才到洛阳么？他的消息就这么灵通？——这却是因为荀贞来时带了数千兵马，这么大的动静，董卓又岂会不知？荀贞遣了赵云去打探董卓的底细，说不定昨晚董卓也派了人去打探荀贞的底细了，而董卓之所以这么快就来请荀贞，很明显，这肯定不是因为和荀贞的关系好，而只能是因为忌惮荀贞的兵马。
袁绍也想到了这点，不过却没有对此发表任何言论，只是沉吟了下，对荀贞说道：“董卓虽跋扈无理，但既然他来请君了，君不妨去与他一见，看看他会说些什么。”
荀贞应道：“诺。”
出了后宅，来到前院，门外一人正在等候荀贞。
荀贞看去，却是熟人，正是董卓麾下的悍将徐荣。
“徐君！”
“君侯。”
“何敢劳君亲至。”
“冀州一别，与君侯多年未见，荣今日来，既是奉董侯之令，也是主动请缨。”
“哈哈哈哈。”
荀贞握住徐荣的手，极是亲热。
董卓麾下多是凉州人，徐荣可算是唯一一个非凉州人而却得入董卓军中高层的人了，所以在董卓军中，如论地位，他不低，可如论与董卓的亲厚程度，其实并不排在前列，不过董卓大约是也知他与荀贞交情不错，所以特地遣他来迎荀贞，这却是在表示对荀贞的重视和礼遇了。
荀贞上下打量徐荣，笑道：“与君多年未见，甚是挂念，闻君讨边章、韩遂，克胜大捷，威震叛军，得讯之日，我欢喜得手舞足蹈，把帻巾都给弄掉了。”
徐荣一身官衣，冠鹖冠，青绶银印，一副比二千石的中郎将装束，却是因董卓之举荐而被朝中拜为了现职，——“中郎将”一职乃是朝廷的高级武职，因为大将军、车骑、骠骑等重号将军权力太大，不轻授、不常设，故此中郎将做为常设的高级武职便名类众多，有五官中郎将、虎贲中郎将、羽林中郎将，又有左、右、前、后等五中郎将，又有使匈奴中郎将等等。
徐荣笑答道：“讨叛军之捷，全因董侯运筹帷幄，如荣者，不过为董侯爪牙，冲杀疆场，因人成事，侥幸获些微功罢了。”
“太谦虚了，太谦虚了！”
“董侯正在相待君侯，君侯如无别事，便请吧？”
“好！”
荀贞顾对跟从身边的戏志才说道：“志才，你不用跟我去了，在府中等我回来便是。”
戏志才点头应诺。
典韦等人被安排在府中的前院住，闻讯赶来，想扈从荀贞，荀贞只让典韦从行在侧，其余人亦令之在府中等待。
徐荣在前引路，荀贞、典韦从之在后，出了太傅府，径向北行，至铜驼街，折往西去。
荀贞讶然问道：“董将军不在宫中？”
“昨晚董侯便出了宫，现在城西显阳苑。”
荀贞点了点头，没有再问什么。
骑在马上，边往前行，荀贞边心中想道：“董卓倒不是个没脑子的，却也知宫省禁地，非他一个外臣可居之处，……他现在城西显阳苑？既在城西，那么他左右必不会不带兵马，如此一来，城北有他的驻军，宫省有他的精锐兵士，城西又有他亲自坐镇，洛阳虽大，却已被他囊括半城了。”
董卓虽然跋扈，可他现在到底是初到京都，还不能为所欲为，因此并没有在宫中住，而是住在了城西的显阳苑。他的一部分兵马在城北，他放着离南、北宫较近的城北不住，却为何住到城西？一方面是如荀贞所想，的确是为了能更好地控制洛阳局势，另一个方面则却是因为他的主力部队均在洛阳西边，或在远一点的河东，或在近一点的渑池。
这第二个原因，荀贞也想到了。
饶是与董卓“势不两立”，荀贞却也不得不为此赞一声：“到底是沙场老将，排兵布阵、进退有据。”
只要能占住城西，那么无论是战、抑或是退，董卓皆游刃有余，可以说他已经隐然立於了不败之地。如战，则城北、城西、城中宫省一起发力，三面呼应