尽管武昌城中的火势息灭,但这时整个城市以经被烧毁了大半,只有在城市的边缘,靠近城墙附近的一些建筑房屋才得以保全下来。而越是靠近城市的中心,就烧毁得越是惨重,由其是中心的两条主街,和楚王府的所在地域,是西军点火的地方,几乎彻底烧光,只剩下一堆还散发的腾腾热气的废墟瓦砾。
而武昌城中,本来有二十余万居民,然而到了现在却不足五万,其余全都葬身于火海之中。整个空气中也充满了呛人的焦糊、腐臭味道。既使是闻惯了战场上的硝烟硫磺味道,商家军的士兵们也觉得受不了,不少人都呕吐了起来。
在未来几个月以內,武昌城里是不能居住了,好在城外还有不少村庄城镇,西军在撤退的时候,只是抢掠一番,还来不及放火,因此也空出了不少房屋,商家军又搭建了一些帐蓬和简易窝棚,免强能让幸存的百姓都住下了。好在现在才是八月上中旬,天气还不算冷,百姓们还能免强支撑。
虽然士兵和百姓都安置下来,但在火灾中受伤的百姓多达数千人,绝大部份都是烧伤烫伤,有许多人的伤势都非常严重。而这个时代对烧伤烫伤的治疗手段不多,同时商家军也缺少医生和药材,尽管现有的医生都竭尽了全力,但在毎天都有人不治而亡。再加上几乎所有幸存的百姓都有家人葬身在火海中,因此毎天都能听到百姓的啼哭声音,整个营地,都十分凄惨。
看着这一番地狱般的情像,商毅也不禁苦笑不止,武昌城可以说是彻底破毁灭了,想要重建的话,至少也需要三五年的时间,同时还需要花费大量的人力、物力、财力才行,至于说完全恢复元气,那还不知道要等多久,十年,二十年都有可能。而自己原来想以武昌为核心,建立根据地的想法,恐怕也难以实现了,而没有了武昌府,汉阳府也失去了依仗,难以大用。
那么自己下一步怎么办呢？是取襄阳府还是取长沙府。不过商毅清楚,无论是襄阳府还是长沙府,都无法取代武昌府的优越条件。这才真是叫人算不如天算,想到这里,商毅心里也不禁对张献忠充满了愤怒。这时他穿越到这个时代之后,除了对清军那次入关奔袭之外,第一次如此的愤怒。因此才对周少桓下达了追击张献忠,死缠不放的命令。
但现在也没有别得办法,商毅又下令,将商家军的所有人马和物资都转移到长江以东来,一方面是便于集中管理,另一方面也是救济幸存的百姓。同时又写信给庐州的吴甡,催促他快把答应自己的物资送来,另外还要他再准备一批救济百姓的粮食、物资和药材。
而百姓们虽然都十分伤心,但对商家军却都十分感激,可以说如果没有商家军,就算自己能够逃出火海,也只有冻死、饿死一条路,那些像现在,好歹还有个安身之地,能够吃到裹腹的食物,伤员也有人在救治,在大明朝几曾见过这样的军队,因此百姓们对商家军的态度非常亲切。而商家军仁义之师的大名,也进一步在江南地区流传开广出来。
就在这时,周少桓派人回报商毅,二团在樊口附近追上了西军的断后部队,双方又激战一场,结果二团又一次把西军打得大败,不仅趁势夺取了樊口县,而且周少桓带兵追击,一路上连续追杀西军,一直到了铁山附近,直到遇上西军的接应人马,才算是收住了脚步。不过周少桓也怕自己弧军深入,不敢停留,只好又撤回到樊口县,同时也打探清楚了,张献忠的大军这时退到了大冶县暂时驻扎。因此又派人向商毅报告。
这时吴甡拔调给商毅的二万石粮草和其他物资也送到了武昌府来,而且商家军的物资、铺兵,后勤、俘虏也都相继到达了武昌,粮食和基本的生活物资,暂时都得到了保障。差不多同时到达的,还有从穆陵关运来的第二批物资,这次没有粮食,几乎全是弹药火器,仅手榴弹就达到五千颗,而各种霹雳火箭也达到两百个。商家军也重新装备齐全了。
不过加上汉阳府一战抓住的俘虏,现在商家军的俘虏以经达到了八千多人,又加上现在的四五万百姓,而打下武昌府之后,连一点物资都没有劳着,虽然现在有了二万石粮食,但连两个月都支持不到,虽然商毅也十分头庝,但也不能放任这些老百姓不管,因此也这能这么先对付着。
好在西军的俘虏明显比闯军的俘虏老实得多,因为西军中有大半都是刚入伙才几个月的士兵,先前都是农民,胆子还没有练出来,而且在战场上见识了商家军的火铳,也是打心眼里害怕,因此从一开始起就绵软得多,不过商毅依然按照对待闯军俘虏的方式那样,先互相揭发,找出头目,一率处死,给俘虏们一个下马威,然后将剩下的俘虏进行分配编组,开始强制改造,现在俘虏们的任务就里清理武昌城中的残骸。
当然让俘虏清理武昌城,到不是说商毅就打算重建武昌,而且给俘虏们找点事做,别老是闲着lang费粮食,吃饱饭动别的心思。另外尸体残藉留长了,也容易滋生病菌,造成传杂性疾病。其实商毅现在也有些茫然,不知道下一步该怎样走才好,是留在湖广,重建武昌,还是另找其他地方安身,一时之间,商毅心里也沒有一个好主意。只能走一步看一步了,好在收拾残局也费不了什么功夫,顶多就是让俘虏们出一点力。
收到了周少桓的通报之后,商毅立刻决定,先不管别的,追击张献忠再说。因为商毅知道,张献忠从武昌离开时,可是带了不少钱粮物资,金银财宝,现在自己这边正是钱粮紧张的时候,只好找张献忠打打秋