舍，你一早便作了选择。朕只想知道一件事……”帝君用手指拈起白玉杯，低声的问他：
“若皇太子有日战死沙场，你会否效忠于朕呢，御剑门主﹖”
帝君仰颈先饮。
白灵飞双手捧杯凝定在半空，蓦地又再回到两人南下金延、碧水晚霞的那个黄昏。
景言在船舷负手远望，眼中纳下了整个沧流大海——
其实你不必只效忠于我，皇太子如此云淡风轻的对他说。
御书房内，锋狼军统领断然抬眸，剎那将酒一喝到底。
“假如陛下与皇太子理想一致，末将愿意终生披甲、直到陛下将理想实现为止。”
“为了已逝的朕儿﹖”
“不。”白灵飞决然答道：“非是为皇太子，亦非为效忠陛下。”
帝君饶有兴致的挑眉。
“末将只会效忠于这个国家。”
初春时节，御书房沁着君子兰清凉的幽香。
那个时候谁也没料到，这少将会以一生的荣辱跌宕，去完成他对南楚的坚贞承诺。
步出御书房的时候，外面的传讯宦官走上前去，悄声对白灵飞道：
“少将，希望您于不久的将来平安归京。”
轻甲的少将讶然回头。
那宦官低低叹息：“奴才没有您的英勇本领……但忠心为国的良将，能多一个便是多一个啊。”
“其实，所有最伟大的守护，都是从这份微不足道的心意开始的。”
白灵飞握剑胸前，向宦官行了一个标准军礼，展颜而笑：
“大人的心意，灵飞会珍而重之将它带到天引山。”
传讯宦官还以一揖。
他踏上离宫的道路，心里若有所思——
当年昭国元帅军功无上，最后黯然归隐仙地，其实非因淡泊名利，而因怀阳帝为留住御剑门主而无所不用其极，致使两人间有无法修补的裂痕……
互敬最后一杯酒之后，帝君忽然笑问：
“不知现在朕儿待你的一切，是真情、还是一场功利游戏﹖”
——不会的，景言绝对不是那种人。
白灵飞摇头驱去了思绪，感觉到自己是时候将脑洞收窄回来了。
清晨的平京天街，正处于最冷清寂寥的时候。
两个月前，景言与白灵飞班师回朝、统率精兵在马上俯视众生；然而现在，皇太子只是默默和他十指相扣，品味与所爱之人并行的平凡幸福。
路似是没有尽头，他们谁也没有放手。
城北永嘉门隐约现在朝雾中，仪雅推着轮椅上的小天，跟在两人身后，轻轻叹息了一声。
白灵飞在城门前停步。
他们都将彼此握得异常用力，也知道彼此胸中藏住千言万语。然而到了这刻，所有心意都隔着相抵的掌心传到对方心坎。
他觉得心房很暖、很软，柔软得像浸在陈年女儿红里，茁壮地发酵、蕴酿，醉得他骨头酥麻，醉至浑然忘我，醉到有一种微渺的奢望——
奢望这一条路，他们能走到天荒地老。
“送到这里行了，我懂路去天引山的。”
“万一你被明教截上了怎办﹖”
“……嘴炮不行就干架，我对九玄比你的绝情剑更有信心。”
景言哑然失笑，缓缓的放开了他。
白灵飞转身回头，含笑与男孩两相对望。
“……飞哥哥。”小天沉默良久，终于迟疑的开口：“你什么时候回来﹖”
“傻瓜，我又没说要一辈子留在战场。”白灵飞俯身蹲在男孩身旁，轻柔地拍着他的头：“我会回来的，有少公主陪在你身边，不出几天就会把我忘了，还怕什么寂寞。”
小天焦急的想开口，但历经了这年的生死变幻，曾是天真无忧的孩童终于明了了一事：
他是时候要长大了。
他不再是只懂躲在飞哥哥身后的小孩子……他要长大、要用自己的力量保护他。
他依依不舍的看着白灵飞，就像当年在栈道目送安若然孤身下山一样，但这一次他没有哭，只是在心中立下约誓，然后用一种大人的成熟神情坚定低道：
“下一次你回来，我便会长大成一个顶天立地的男子汉了。”
柳树长出新的垂绺……眼看又是一个春风绿渡江南的时节。
在芍药居眺望稻田、嬉笑打闹的那天，明明只是上一次春暖花开的情景，却已是比永恒还要遥远——遥远得，他们再也无法回去了。
白灵飞眼里愈趋转炽，隐若多了一层湿润的水泽。
“傻孩子，有没有长大也没关系……你在我心里，一直也是我最疼的小不点。”
小天咬着牙，用力向他咧出一个大刺刺的笑容。
仪雅黯然开口：“我会好好陪着小天的，灵飞大哥，你路上一切小心。”
白灵飞向她感激的点头，最后，他又转回景言身旁。
皇太子撮唇作啸，达达的马蹄声敲碎了清静。
白灵飞定睛看着奔来城门的骏马，忽然眼前一亮：
“高昌的汗血宝马﹖”
神驹在景言身旁乖巧停下，把头伸过来使劲嗅着他。皇太子抚顺了牠的鬃毛，淡然道：“宝剑赠英雄，可是你的剑已经是世上最珍贵的宝贝，我送不起其他东西，唯有挑良驹而代之了。”
“皇兄说得太随便了。”仪雅忽然掩着嘴轻笑，“这匹是天山最著名的马群族中、万中无一的纯血马，本是父皇御赐之物，可是皇兄对牠极之爱惜，赠出以后从未随军出征。如果不是你，他才舍不得把宝贝送出去呢。”