“他为什么要找鳞族？是想让死去的人复活吗？”
“我只偷听到一点点, 就被赶出来了。”碧藻吐了吐舌头, “好像不是死人, 是想给人治病。”
“他知不知道前几次去找鳞族的人都被吃了？”
“我没听到这个……桑叔应该会说吧？”
白螺想了想，做出了决定。“我去找他。”他说。
他和妹妹一起爬上了礁岸。这里是个海中的小岛，住在岛上的人不多，靠打渔自给自足，也会采集漂亮的珊瑚和珠贝，用来和偶尔经过的商人交换粮食、布匹和铁器。
大半年前，附近海里出现了一种像猴子一样的怪物，会凿穿船底，把人拖下海去吃掉。桑叔十多日前带着各家拿出的珊瑚珍珠，冒险出海去求援，昨天才带着人回到岛上，今天就说事情已经解决了……如果不是吹牛，这么大的本领，哪怕没有提到鳞族，白螺也想去见识一下。
说不定……会有办法解决他和妹妹的问题……
匆忙赶到了桑叔家，那个除妖师还没走，正在屋子前面和桑叔说话。碧藻似乎一点没觉得异常，笑嘻嘻地就跑过去了，白螺却在远远看到人影时，心中就升起了一种极为恐怖的感觉。他脚步不自觉慢了下来，最终实在受不了停下时，已经两股战战、汗出如浆，几乎想要转身逃走了。
那人察觉到他，抬头看了他一眼。那种好像只有白螺能感觉到的恐怖压迫陡然一轻，他险些跌坐到地上去。桑叔听到碧藻的脚步声，转头想抓她没抓住，让她一溜烟窜进屋子里去了，又从窗口露出两只好奇的眼睛。
“他们就是我跟你提过的那两个孩子。”他叹了口气，对除妖师说。那是个比白螺想象中年轻许多的男人，桑叔好像并不觉得他可怕，态度只是尊敬，“鳞族在我们这儿多少算是禁忌，知道的人不多。他们也是情况特殊……”
那人的目光在白螺的脸上和手上停留了一会，又去看碧藻。碧藻有些怕生，缩下去不见了。他又和桑叔说了几句，便朝白螺这儿走了过来。白螺努力忍住没后退，等除妖师在他面前站住，居高临下地问：“是你的母亲？还是父亲？”
“……是妈妈。”白螺嘟囔道。他抬起手，挠了挠脸颊边：那里的皮肤格外粗糙，像是人皮上又覆盖了一层透明的鳞片。男孩子的手臂上缠着绷带，透出一点血迹颜色——比通常的血色要深得多，几乎是漆黑的。那里原来长着鱼鳍一样的东西，被他切掉了，虽然每次切掉后不久就会再长出来。
白螺的父亲是岛上的渔民，某天出海遇到风浪，捡回来一只受伤的鳞族。他把那只半人半鱼的海妖藏在礁石下面的溶洞里，三年里先后有了他和妹妹。后来鳞族要走，他父亲挽留不成，绝望之下跳海死了，他和妹妹就这么变成了孤儿，在洞里饿得受不了爬出来，才被发现。
比起总是冷冰冰的母亲、只痴迷于母亲的父亲，白螺对虽然不喜欢他、但还是将他和妹妹留下来养大了的岛上的人们更有好感。他不想做怪物，才反复把鳍切掉，尽管每次都痛得发抖。他只庆幸妹妹和他不一样，没有鳞也没有鳍，看起来就是正常人类小女孩的样子。
但是……不久前，他在碧藻的手肘边，发现了刚长出来的鱼鳍的肉芽。
想到这里，白螺鼓起了一点勇气。“大人是想找鳞族吗？”他看着除妖师，紧张而期待地问，“如果我告诉您它们的事情……您能不能、能不能让我身上的这些东西，不要再长出来了？”
“要是彻底去掉它们，”除妖师冷淡地说，“你就不能像现在一样轻松捕到很多大鱼了。”
白螺张了张嘴，茫然地想着他这句话的意思，慢慢才想明白了。“那，那就只把我妹妹身上的拿掉吧。”他几乎没多做考虑，就这么说。
除妖师看了他一眼，默不作声地点点头。白螺高兴得几乎要跳起来，唯恐他再改变主意，赶紧把他所知的和鳞族有关的所有事情、包括之前几次同样来寻找鳞族的人的情况，一股脑地全倒了出来。
别的地方也有海妖的传闻，大多称作鲛人，能纺纱织布，泣泪成珠。不过他们这里传闻的鳞族虽然也是人身鱼尾，却是一种更为神秘的生物，据说它们居住在海底连通黄泉的漩涡下面，能将死人的灵魂从幽冥带回现世，起死回生。
信了这个传说，真的千辛万苦去找鳞族的人，白螺长到这么大也见过不少了。不过……鳞族是不是真的能令白骨复生，他还真不知道，他只见过他妈妈啃骨头，啃得挺干净的。
他自己是半个鳞族，知道聚居地在哪里，把外人引了过去，鳞族却没把他当做背叛者，在海上遇到还会帮他驱赶鱼群。他起初有些感动，后来觉得……鳞族也许一直以为他做的是同样的事情，是在给它们引去食物吧……
白螺把鳞族的危险老老实实地说了，结果也不出所料：那男人一点都没有要打退堂鼓的意思。兑现了自己的承诺、让碧藻手肘边的肉芽缩小消失后，他拒绝了桑叔等人的挽留，等不及第二天就准备走了。
碧藻没精打采地缩在哥哥怀里。她感觉难受极了，刚才，她的血液好像变成了活物，有一部分在惊恐地逃窜，最终瑟瑟发抖地蛰伏下来……白螺小心地哄着她，在除妖师走后不久，突然觉得不对，放下妹妹跑了出去。
“……暴风雨要来了——！”
最有经验的渔民也得再过些时候