燕狂徒，李萍一生有过好几个男人，除了燕狂徒，又都是书生式的文雅角色，甚至还点儿腼腆。这点子文雅，就像柔风细雨，融化了李萍的冷俏，所以每当李萍有了相好时，对李沉舟的态度，也会柔和很多。
鄱阳湖的这个相好，印象中是个大家少爷，奉父母之命娶了妻子，却被街头卖馄饨的李萍勾住了魂，一来二去的，两人好上了。那少爷给李萍送钱送礼物，李萍就收着，偶尔少爷兴致高，也给李沉舟买些东西。递过来的时候，因为有李萍盯着，李沉舟不好拒绝。可是东西接过来，也就放在床底下，不看也不拆。少爷人很温和，爱哭也爱笑，对着李萍像是对着个大姐姐，时常撒娇淘气。不管李萍啐他还是骂他，都一副笑嘻嘻的样子，撩着衫袍凑上来亲热。这时节，李沉舟便知道自己该出去了，最好走远些。走着走着，便看见了鄱阳湖，一个人蹲在湖边，截断柳枝当鞭子，刷刷抽打树干，也并不很有趣。李沉舟不讨厌那个少爷，更不会讨厌李萍，可是对李萍每次找的男人，他总感到憋屈，为他父亲而憋屈。自然，他记不得燕狂徒的样子了，可是他记得他有父亲，一个很豪气很本事的父亲，长得顶天立地的，绝不会向女人撒娇。
一个人在湖畔待到天黑，才踌躇着回去，那个时候，少爷该是走了——要回他的那个家吃饭。李萍见他回来，给他点儿闲钱，“外头吃碗面条去吧！”不想做饭。李沉舟看看母亲，眉梢眼角，残余春情惑意，花枝带露的意境。心里晓得两人做的那点儿事，胸口闷闷的，扭头就要出门，李萍忽然开口了：“你别瞧着我好像不服气似的，觉得我跟完这个男人跟那个男人，没名没分的，自甘下贱。道理上，我是该为你爹守着，说出去也好听。可你爹人到底在哪儿呢——我也不是不喜欢你爹，否则我怎么光给他生儿子，不给别人生来着？可喜欢又能怎么样呢？他念头一起，跑得人影无踪，想起来了，回来看一趟，再想起来了，又不见了。你别给我撅嘴，等你自己经了事，就知道是找个能跟你安稳过日子的人好，还是你喜欢却整天不让你省心的人好……”说到后来，李沉舟不乐意听，脚底一抹，溜走了。热乎乎的大肉面，比李萍的话中意的多。
“老燕呐——上岸遛遛罢，人到底是生在土上的，不是水上的哪！”费老头儿锲而不舍地走过来，邀李沉舟同游。不远处，阿彻甩着他的宝贝弹弓，斜眼挑衅地望着他，背对着下午的阳光，做了个不屑的撇嘴动作。
李沉舟怔了一下，仿佛看见记忆中的另一个人在向他撇嘴，一样的玩世，一样的寡薄。心里有了热意，步子便迈起来了，“这样罢——我今天请你、阿彻和小许，吃大肉面怎样？”
“哎，阿彻岂是你叫的？”小孩子明明眼睛一亮，嘴上不肯软下来，“啪”地射来个小石头，减了力道的。
李沉舟仔细打量着他，奇怪——长得也不像的，怎么刚才那一撇嘴会那么像？忽地伸手，摸摸小孩的头，“不叫你阿彻，那叫什么？”
于是阿彻更加生气，猴上来要戳他肩上的痛处，被李沉舟拐身挡过，“你动作太慢啦——”
身后，阿彻气得哇哇叫。李沉舟发出了长久以来的，第一缕笑意。
湖口街头，卖面条的很多，捡了个热闹的店家，要四碗大肉面。“一块肉，怎么够？”阿彻人看着瘦，吃起肉来有股狠劲，瞧在李沉舟眼里，便有了别样的意思。于是叫来伙计，“再给他添块肉！”然后，李沉舟把自己的虎皮肉挟进阿彻的碗，“这样，应该够了吧？”
“哎老燕，你好惯小孩子的哟！”费老头儿吃得嘴唇一溜油光。旁边小许道：“肉吃多了不好，还是多吃蔬菜……”
阿彻脸蛋儿红红的，瞅着李沉舟，“你这是巴结我呢？！”
李沉舟笑道：“嗯，巴结你，以后请多关照！”
阿彻瞅了他一会儿，不声不响吃肉，吃掉一块，又吃一块，看得费老头儿频频叹气：“吃多了拉不出屎来，急死你——”
“你让我戳你肩膀一下，我就接受你的巴结！”阿彻杵着筷子，等待着。
李沉舟更乐了，“你戳吧！”
阿彻眨着眼，用手在裤子上抹了抹，然后轻轻地，拈着指尖，在纱布上点了一下，飞快地收回手去，“好啦——戳过了！”掉过脸，只剩下个红通通的耳根。
李沉舟忍俊不禁，一碗面就吃得十分愉快。吃完了，悠悠地伴着三人回到船上，望着红光粼粼的江面，那种惘然的沉重感，也仿佛去掉了一些。
☆、不幸家庭之不同
唐方的肚子，已是很大，非常圆润的一个球型，结在她的腰腹上，像个将要落地的瓜。她对这颗瓜的孕育，即将接近尾声，心里就期待着一个满意的果实，破壳而出。漫长的冬天，漫长的大半年，唐方眼里耳边，注意着很多事情——没有比怀孕的妻子内心更加敏感的了。那些事情，譬如李沉舟被捕、譬如秦淮商会被抵、譬如朱顺水横死、譬如李沉舟失踪，加上大伯子萧易人仕途不顺，每每唠叨接收秦淮商会居然一分余钱都没分到，公公萧西楼频频来电报，敦促他们回川中去，还有丈夫秋水一日闷似一日的神情……婆婆孙静珊，也是个一惊一乍的，看到报上什么消息，都忍不住反复念叨。每次萧西楼来电话，总是很烦恼，看着唐方的肚子就说：“回去回去的，这么远的路，